吉日佳肴 作品
65. 城堡地下之旅（二）
地下的地下是没不过脚面的浅层水塘，掉落下来后，晞尔清醒地看到皮罗星和索菲亚绵软地倒下。
接着，她的面前浮现出一面水纹荡漾的镜子。
镜子的边缘同样印有三大家族的族徽，与往日族徽的庄严隆重不同，镜子底部的图案诙谐中透露着强烈的诡异。
巨大的响尾蝎乖顺地伏在鬃狮宽阔的脊背上，细长的蝎尾却紧紧缠绕着柔软的狮腹，渡鸦贪婪地盯着响尾蝎的身体，却也畏惧鬃狮的威严。
晞尔能理解三家相互制约的关系，可这图案诡异就诡异在其中的动物脖颈处均系有明显的绳结，三条绳结向上蜿蜒直至隐没于水纹的镜面。
站得稍远点观察，简直像镜面牵着三条“小宠物”！
如果镜子被三大家族的任一方看到，必然会怒不可遏。
一向重视体面和声誉的贵族绝对受不了族徽被随意更改玩弄，更不能接受家族的象征生物被系上奴隶的绳扣。
“这种东西，怎么会出现在安诺福斯堡中？”
鬼使神差般，晞尔伸手触向了镜面。
并非想象中水或者镜面的清凉，一点灼热后，地下的潮湿空间里倏地蒸腾起浓郁的雾气！
连续猛吸四五口，她才勉强喘得上气来，环顾四周后，发现一切如常，索菲亚和皮罗星还在地上呼呼大睡，完全没有呼吸不顺畅的表现。
她抬头一看，原本她们掉下来的窟窿又被封上了，正在这时，索菲亚的源能灯泡闪烁起来，三两下忽闪后，地下的空间重回黑暗。
这是怎么回事？
晞尔疑惑。
照理来说源能灯泡不会突然熄灭，在源能不足的情况下，灯光通常会先逐渐黯淡、再彻底熄灭。可刚刚它分明还十分明亮……难道是被损坏了？
安娜突然跳了出来：
“很熟悉……但……不知道。”
这次她幻化成一只发着苍白光芒的尖头大老鼠……
晞尔皱了皱眉，她小时候住的仓库小屋里常有老鼠，那时候有女工吓唬她说：老鼠会在半夜咬掉小孩子的脚指头！
她信以为真，好几天晚上都没睡着觉……自那之后，她见到老鼠便脚趾隐隐作痛。
还没来得及劝安娜换个“造型”，空间内的水雾开始有目的地汇聚成型，晞尔顺着雾集中的方向看去，黑暗朦胧中，水雾竟然凝结成一个高大的人影！
人影的形状像女性，足有两米高！
眨眼间，水雾逐渐凝聚成型。晞尔眼睁睁地看着原本地面的积水被一滴不剩地蒸腾起来，组成了水人的身体！
有手有脚，似乎还穿着长袍……
随着积水消失，房间内变得干燥清爽……而原本的镜子居然成为高大水人胸口左侧的点缀。
水人散发出柔和的光华，代替源能灯重新照亮地下的空间。
“客人……是故人。”
晞尔眼睛瞪得滚圆，这水人居然会说话！
水人的声音与活泼但尖锐的安娜截然不同，不是可爱的少女、亦没有强壮的威严……那种感觉，更像是珂尼蒂思阿姨？
对，更像是自己想象中母亲！
仅仅是一句话，她就差点沦陷在水人的温柔中。
“故人？”安娜鼠脑一歪表示疑惑。
“你还是与往日一样，喜欢古怪的打扮”
安娜蹙起胡须：
“你认识我？”
水人身体漾起愉悦的波纹：
“你现在叫什么名字？”
“安娜！”
“哈哈，安娜……安娜。”她声音中有喜悦，更有沉落百年的嗟叹。
“她是你的新朋友吗？”
晞尔感到水人的视线停留在了自己身上，没有被凝视的局促，她只感到平和与安心。
“她？她是我的仆人晞尔！”
安娜跳着介绍，着重强调“仆人”两个字。
“对朋友要有礼貌。”水人教育起安娜来，接着再次看向晞尔：
“晞尔，你好。”
晞尔鼓起勇气向水人问好致意。
“和安娜相处不容易吧？”
“还……还好。”
“那就好，难为你了。”
安娜气的跳脚：
“喂，你们不要当着我的面说我坏话好不好！”
“你到底是谁，我对你有种很熟悉的感觉，你的气息……我们之前见过吧！”安娜在肩头跳来跳去，“很奇怪，一点都想不起来！”
水人不回答：
“遗忘是幸运。”
晞尔试探地开口：
“水人女士，您为什么会在这里，我们又该如何称呼您呢？”
“称呼……几百年没见过人，我倒忘了。”朱诺说，“是我失礼了，人和人打交道是需要称呼的。可我只是一缕水汽，也不能算得上人……罢了，你就叫我朱诺吧。”
“呃……”
虽然晞尔觉得不加敬称有些不妥，但还是遵照水人的想法称呼她的姓名：
“朱诺，你为什么会在这里？”
“我曾在这里救出了她们……呵呵，那时我和安娜还不认识。”
救下孩子们的地方？联想到进入地下需要三大家族的血液、以及第一代家主是被“创立者”选中的孤儿的传说……
晞尔问道：
“您难道……就是兰克帝国最初的创立者？”
朱诺的声音平静，听不出任何情绪：
“创立者……这就是现在对我的称呼吗？”
晞尔如实回答：
“是……也不是。大多数普通人甚至都不知道在第一代国王前，还有创立者、或者说神明的存在。”
本以为朱诺多少有些遗憾，没想到她的身体竟然有
“孩子们做的不错，她们实现了我的愿望。”
“我们唯一的共识是，世界不需要神明。”
晞尔小心地问：
“‘我们’是指您和您的三位孩子吗？”
“不，是我和我的故友们。”
晞尔的心狂跳起来，安娜曾说有五个创世神，那“我们”就是代表确有其事，也证明面前的朱诺真的是创世神中的一位！
安娜说的居然是真的！
而起……她居然见到了一位神明？在安诺福斯城堡的地下？
既然如此，她一定知道安娜想要的宝物的下落！
“您的故友们，也和您一样是创世者吗？”
朱诺的语气低沉起来：
“世界本就存在，何来创世的说法？”
她的回答不知道怎么激怒了安娜，她跳起来嚷嚷：
“不！是有的，就是有的！你不承认也是有的！”
朱诺的身体又浮现出微笑一般的水纹：
“你什么都不记得了，又怎能如此笃定？”
安娜激烈地反驳：
“只要找到创世神的信物，我就能恢复记忆，我记得绝对绝对不会错！”
晞尔被搞得有些迷糊，看朱诺并没有聒噪的吵闹不满，又低头问肩膀上的安娜：
“你先别急安娜，朱诺是留下信物创世神之一吗？”
安娜难得安静一会：
“她的气息是…嗯…但她又不是！”</p
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“什么意思？”
“我说不清！总是她是又不是！”
……晞尔更糊涂了。
一旁的朱诺笑得更明显了：
“晞尔，我的新朋友，就别难为她了。我看得出，你被她缠住，答应她的无理要求，对不对？”
晞尔想了想，摇了摇头：
“不算，安娜救了我，作为报答，我应该帮她的忙。”
她说完，感到肩头的安娜跳了跳，表示对她的回答很满意。
不过，安娜很快又忍不住补充道：
“我们签订了契约，她得听我的话！”
“对朋友的态度要好一点……”朱诺叹气，似乎在教育安娜。
“废话少说！星渊之链、争执之心、长生之锁，还有万相砝码和裁衡之剑，它们都在哪里，知道哪个说哪个！”
晞尔默默为安娜提了一口气，这家伙，说话也太不客气了吧……明明知道对面的水人和所谓的“神明”有关系，问问题还敢这么横！
真是的！也就是朱诺好脾气，要是换成自己，怎么说也要先给这老鼠一巴掌……
朱诺缓缓问道：
“一定要找到它们吗？”
“当然！一定！必须！”
“好吧……”朱诺身上的水纹仿佛在画一个哭泣的表情，接着又转为无奈：
“作为交换，请告诉我兰克的现在……孩子们的现在……”
安娜撇了撇胡须吩咐晞尔来说，毕竟她也才醒没多久，
从哪里开始说比较好呢？晞尔斟酌一番，零零碎碎地将她看到的、听到的、最近发生的、过去的大事一股脑讲给了朱诺听。
她说了很久，朱诺既没嫌她没条理，也没有嫌她说的多，她总是倾听，偶尔提问，或是欣喜，也有忧郁。
晞尔很喜欢跟她说话，她好久没跟人唠唠叨叨地说一堆无关生存、无关责任的闲话了。
她提到了三大家族的斗争、将军和海盗，还提起了找工作的艰难和谋生的不易，她告诉朱诺孩子间最流行的糖果口味，还说起了奥伊斯夏天的炎热和蝉鸣……
朱诺听得很认真，她讲的也很认真，以至于没有发现朱诺的身体在一点点消散。
“就说到这里吧，晞尔。”朱诺温柔地说：
“我想听你说更多，可是……我的时间要到了。现在，该我实现我的承诺了。”
“比起给你们想要的，我更想劝你们放弃。但那也只是我的愚见，就如同兰克的现在，也并非全如我那时所想一般。”
朱诺的声音中有不可动摇的坚定，明明是个水人，晞尔却似乎看到了融在她身体里的泪光。
朱诺说，“孩子们有小孩子，小孩子又有更小的孩子……我当初对于家庭的期冀…于现在的兰克而言，早已变成了血脉的诅咒。”
……
倾听者和讲述者交换位置，晞尔在无尽的震惊中聆听着三大家族和神谕机的秘辛。
朱诺的声音变得越来越微弱，倾诉的最后，她强撑住身体履行自己的承诺：
“去神谕机吧。那里有我给孩子们留下的赠礼，也有你们要找的东西。”
水雾消散前，晞尔问出最后一个问题：
“朱诺前辈，您到底是……？”
地下的房间重归黑暗，水雾却没有重新落回地面，它们纷飞碰撞，最终化为虚无。
混沌与朦胧中，她隐约听到了朱诺的回答，宛如遥远的歌声：
“我是什么呢？呵……我是什么来着？”
“是她的泪吧……”她的声音消散在黑暗中。
“一滴泪。”
接着，她的面前浮现出一面水纹荡漾的镜子。
镜子的边缘同样印有三大家族的族徽，与往日族徽的庄严隆重不同，镜子底部的图案诙谐中透露着强烈的诡异。
巨大的响尾蝎乖顺地伏在鬃狮宽阔的脊背上，细长的蝎尾却紧紧缠绕着柔软的狮腹，渡鸦贪婪地盯着响尾蝎的身体，却也畏惧鬃狮的威严。
晞尔能理解三家相互制约的关系，可这图案诡异就诡异在其中的动物脖颈处均系有明显的绳结，三条绳结向上蜿蜒直至隐没于水纹的镜面。
站得稍远点观察，简直像镜面牵着三条“小宠物”！
如果镜子被三大家族的任一方看到，必然会怒不可遏。
一向重视体面和声誉的贵族绝对受不了族徽被随意更改玩弄，更不能接受家族的象征生物被系上奴隶的绳扣。
“这种东西，怎么会出现在安诺福斯堡中？”
鬼使神差般，晞尔伸手触向了镜面。
并非想象中水或者镜面的清凉，一点灼热后，地下的潮湿空间里倏地蒸腾起浓郁的雾气！
连续猛吸四五口，她才勉强喘得上气来，环顾四周后，发现一切如常，索菲亚和皮罗星还在地上呼呼大睡，完全没有呼吸不顺畅的表现。
她抬头一看，原本她们掉下来的窟窿又被封上了，正在这时，索菲亚的源能灯泡闪烁起来，三两下忽闪后，地下的空间重回黑暗。
这是怎么回事？
晞尔疑惑。
照理来说源能灯泡不会突然熄灭，在源能不足的情况下，灯光通常会先逐渐黯淡、再彻底熄灭。可刚刚它分明还十分明亮……难道是被损坏了？
安娜突然跳了出来：
“很熟悉……但……不知道。”
这次她幻化成一只发着苍白光芒的尖头大老鼠……
晞尔皱了皱眉，她小时候住的仓库小屋里常有老鼠，那时候有女工吓唬她说：老鼠会在半夜咬掉小孩子的脚指头！
她信以为真，好几天晚上都没睡着觉……自那之后，她见到老鼠便脚趾隐隐作痛。
还没来得及劝安娜换个“造型”，空间内的水雾开始有目的地汇聚成型，晞尔顺着雾集中的方向看去，黑暗朦胧中，水雾竟然凝结成一个高大的人影！
人影的形状像女性，足有两米高！
眨眼间，水雾逐渐凝聚成型。晞尔眼睁睁地看着原本地面的积水被一滴不剩地蒸腾起来，组成了水人的身体！
有手有脚，似乎还穿着长袍……
随着积水消失，房间内变得干燥清爽……而原本的镜子居然成为高大水人胸口左侧的点缀。
水人散发出柔和的光华，代替源能灯重新照亮地下的空间。
“客人……是故人。”
晞尔眼睛瞪得滚圆，这水人居然会说话！
水人的声音与活泼但尖锐的安娜截然不同，不是可爱的少女、亦没有强壮的威严……那种感觉，更像是珂尼蒂思阿姨？
对，更像是自己想象中母亲！
仅仅是一句话，她就差点沦陷在水人的温柔中。
“故人？”安娜鼠脑一歪表示疑惑。
“你还是与往日一样，喜欢古怪的打扮”
安娜蹙起胡须：
“你认识我？”
水人身体漾起愉悦的波纹：
“你现在叫什么名字？”
“安娜！”
“哈哈，安娜……安娜。”她声音中有喜悦，更有沉落百年的嗟叹。
“她是你的新朋友吗？”
晞尔感到水人的视线停留在了自己身上，没有被凝视的局促，她只感到平和与安心。
“她？她是我的仆人晞尔！”
安娜跳着介绍，着重强调“仆人”两个字。
“对朋友要有礼貌。”水人教育起安娜来，接着再次看向晞尔：
“晞尔，你好。”
晞尔鼓起勇气向水人问好致意。
“和安娜相处不容易吧？”
“还……还好。”
“那就好，难为你了。”
安娜气的跳脚：
“喂，你们不要当着我的面说我坏话好不好！”
“你到底是谁，我对你有种很熟悉的感觉，你的气息……我们之前见过吧！”安娜在肩头跳来跳去，“很奇怪，一点都想不起来！”
水人不回答：
“遗忘是幸运。”
晞尔试探地开口：
“水人女士，您为什么会在这里，我们又该如何称呼您呢？”
“称呼……几百年没见过人，我倒忘了。”朱诺说，“是我失礼了，人和人打交道是需要称呼的。可我只是一缕水汽，也不能算得上人……罢了，你就叫我朱诺吧。”
“呃……”
虽然晞尔觉得不加敬称有些不妥，但还是遵照水人的想法称呼她的姓名：
“朱诺，你为什么会在这里？”
“我曾在这里救出了她们……呵呵，那时我和安娜还不认识。”
救下孩子们的地方？联想到进入地下需要三大家族的血液、以及第一代家主是被“创立者”选中的孤儿的传说……
晞尔问道：
“您难道……就是兰克帝国最初的创立者？”
朱诺的声音平静，听不出任何情绪：
“创立者……这就是现在对我的称呼吗？”
晞尔如实回答：
“是……也不是。大多数普通人甚至都不知道在第一代国王前，还有创立者、或者说神明的存在。”
本以为朱诺多少有些遗憾，没想到她的身体竟然有
“孩子们做的不错，她们实现了我的愿望。”
“我们唯一的共识是，世界不需要神明。”
晞尔小心地问：
“‘我们’是指您和您的三位孩子吗？”
“不，是我和我的故友们。”
晞尔的心狂跳起来，安娜曾说有五个创世神，那“我们”就是代表确有其事，也证明面前的朱诺真的是创世神中的一位！
安娜说的居然是真的！
而起……她居然见到了一位神明？在安诺福斯城堡的地下？
既然如此，她一定知道安娜想要的宝物的下落！
“您的故友们，也和您一样是创世者吗？”
朱诺的语气低沉起来：
“世界本就存在，何来创世的说法？”
她的回答不知道怎么激怒了安娜，她跳起来嚷嚷：
“不！是有的，就是有的！你不承认也是有的！”
朱诺的身体又浮现出微笑一般的水纹：
“你什么都不记得了，又怎能如此笃定？”
安娜激烈地反驳：
“只要找到创世神的信物，我就能恢复记忆，我记得绝对绝对不会错！”
晞尔被搞得有些迷糊，看朱诺并没有聒噪的吵闹不满，又低头问肩膀上的安娜：
“你先别急安娜，朱诺是留下信物创世神之一吗？”
安娜难得安静一会：
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“我说不清！总是她是又不是！”
……晞尔更糊涂了。
一旁的朱诺笑得更明显了：
“晞尔，我的新朋友，就别难为她了。我看得出，你被她缠住，答应她的无理要求，对不对？”
晞尔想了想，摇了摇头：
“不算，安娜救了我，作为报答，我应该帮她的忙。”
她说完，感到肩头的安娜跳了跳，表示对她的回答很满意。
不过，安娜很快又忍不住补充道：
“我们签订了契约，她得听我的话！”
“对朋友的态度要好一点……”朱诺叹气，似乎在教育安娜。
“废话少说！星渊之链、争执之心、长生之锁，还有万相砝码和裁衡之剑，它们都在哪里，知道哪个说哪个！”
晞尔默默为安娜提了一口气，这家伙，说话也太不客气了吧……明明知道对面的水人和所谓的“神明”有关系，问问题还敢这么横！
真是的！也就是朱诺好脾气，要是换成自己，怎么说也要先给这老鼠一巴掌……
朱诺缓缓问道：
“一定要找到它们吗？”
“当然！一定！必须！”
“好吧……”朱诺身上的水纹仿佛在画一个哭泣的表情，接着又转为无奈：
“作为交换，请告诉我兰克的现在……孩子们的现在……”
安娜撇了撇胡须吩咐晞尔来说，毕竟她也才醒没多久，
从哪里开始说比较好呢？晞尔斟酌一番，零零碎碎地将她看到的、听到的、最近发生的、过去的大事一股脑讲给了朱诺听。
她说了很久，朱诺既没嫌她没条理，也没有嫌她说的多，她总是倾听，偶尔提问，或是欣喜，也有忧郁。
晞尔很喜欢跟她说话，她好久没跟人唠唠叨叨地说一堆无关生存、无关责任的闲话了。
她提到了三大家族的斗争、将军和海盗，还提起了找工作的艰难和谋生的不易，她告诉朱诺孩子间最流行的糖果口味，还说起了奥伊斯夏天的炎热和蝉鸣……
朱诺听得很认真，她讲的也很认真，以至于没有发现朱诺的身体在一点点消散。
“就说到这里吧，晞尔。”朱诺温柔地说：
“我想听你说更多，可是……我的时间要到了。现在，该我实现我的承诺了。”
“比起给你们想要的，我更想劝你们放弃。但那也只是我的愚见，就如同兰克的现在，也并非全如我那时所想一般。”
朱诺的声音中有不可动摇的坚定，明明是个水人，晞尔却似乎看到了融在她身体里的泪光。
朱诺说，“孩子们有小孩子，小孩子又有更小的孩子……我当初对于家庭的期冀…于现在的兰克而言，早已变成了血脉的诅咒。”
……
倾听者和讲述者交换位置，晞尔在无尽的震惊中聆听着三大家族和神谕机的秘辛。
朱诺的声音变得越来越微弱，倾诉的最后，她强撑住身体履行自己的承诺：
“去神谕机吧。那里有我给孩子们留下的赠礼，也有你们要找的东西。”
水雾消散前，晞尔问出最后一个问题：
“朱诺前辈，您到底是……？”
地下的房间重归黑暗，水雾却没有重新落回地面，它们纷飞碰撞，最终化为虚无。
混沌与朦胧中，她隐约听到了朱诺的回答，宛如遥远的歌声：
“我是什么呢？呵……我是什么来着？”
“是她的泪吧……”她的声音消散在黑暗中。
“一滴泪。”