第1章 洛河浮尸惊朝野(第2页)
就在这时，狄仁杰带着李元芳，由一名狄府亲信家仆引着，悄然从侧后方进入了草棚。那家仆显然与曾泰的心腹熟识，低语几句。心腹衙役看到狄仁杰，先是一惊，随即如见救星，急忙凑到暴怒的曾泰耳边低语。曾泰猛地回头，看到狄仁杰那熟悉而沉静的面容，脸上的暴怒瞬间凝固，随即化为难以置信的狂喜，如同溺水之人抓住了最后一根浮木。他几乎是踉跄着抢步上前，声音带着哭腔，就要大礼参拜：“恩师！您……您老人家……”
“曾大人！” 狄仁杰眼疾手快，一把托住曾泰的手臂，声音沉稳有力，压得很低，“老夫闲游至此，闻听河滩有事，特来一观。莫要声张，惊扰了亡魂。” 他的目光扫过曾泰那张因恐惧和压力而扭曲的脸，轻轻拍了拍他的手臂，带着一种不容置疑的安抚力量。
曾泰顿时醒悟，强压下激动，连连点头：“是，是！下官明白！您老快请，快请！” 他侧身让开，如同找到了主心骨，脸上的惶恐褪去大半，只剩下满满的希冀。
狄仁杰不再多言，缓步走向停放尸体的门板。李元芳紧随其后，锐利的目光警惕地扫视着棚内每一个角落和棚外晃动的人影，右手始终按在腰间的佩剑柄上。狄仁杰在最近的一具尸体前站定。守在一旁的老仵作战战兢兢地揭开了覆盖尸体的草席。
一股更浓烈的腐败气息扑面而来。死者是一名中年男子，躯体浮肿发白，皮肤呈现出一种被水长时间浸泡后的蜡质光泽，如同劣质的白瓷。然而，那张肿胀变形的脸上，却凝固着一个与王老五所见一模一样的诡异微笑！嘴角被某种力量拉扯着上扬，形成一个僵硬而完美的弧度，透着一股令人骨髓发寒的
安详与满足。这笑容镶嵌在浮肿苍白的死人脸上，比任何狰狞的表情都更让人毛骨悚然。
狄仁杰面色凝重如铁，眼神锐利如刀，再无半分茶肆中的闲适。他仔细检视着尸体的头部、颈部、躯干、西肢。老仵作在一旁低声禀报：“……回禀……回禀老先生，小的们反复查验，死者周身确无致命外伤痕迹，无扼痕，无击打硬伤，骨殖完好。亦无常见中毒之象，眼睑、口唇指甲皆无异色，腹内亦无特殊毒物残留……这死因……实在，实在难明……”狄仁杰微微颔首，目光最终聚焦在死者眉心。那里，一个细小如豆的红点赫然入目，颜色暗沉，像是凝固的血珠，又像是点上去的朱砂。他伸出手指，并未首接触碰，而是在红点上方寸许处虚虚拂过。那红点位置极其精准，正在印堂中央。
“大人，这红痕……” 李元芳也凑近细看，低声道。狄仁杰没有回答，他从袖中取出一方素白丝帕，小心翼翼地覆盖在自己右手食指指腹上。然后，屏息凝神，将指尖极其轻柔地、缓缓地按向那点暗红的印记。
指尖传来的触感，并非皮肤破损后的湿润粘腻，也非颜料沾染的浮滑。那红点之下，竟似有一个极其微小的、坚硬的凸起！像是皮肤下面嵌入了一粒极其细小的沙砾，又像是一根断在皮下的针尖！狄仁杰的手指猛地一顿！眼中精光爆射！那绝非天然形成，也绝非死后虫噬或水泡能造成的痕迹！这触感……是人力的痕迹！他迅速收回手，将丝帕小心折好放入袖中。动作沉稳依旧，但李元芳却敏锐地捕捉到恩师眼神深处那瞬间掀起的惊涛骇浪。狄仁杰不再看那红点，转而仔细检查死者的双手、指甲缝。指甲缝里只有些微淤泥和水草碎屑。接着，他轻轻扳动尸体的头部，查看耳后、发际线。当他的手指拂过死者右侧耳后发根深处时，指尖再次感受到一丝极其细微的异样——那里的皮肤似乎有一个几乎无法察觉的微小凹陷，颜色比周围略深，若非他目光如炬、触感敏锐，绝难发现！狄仁杰的心猛地一沉。他不动声色，继续查看。当他的目光落在死者脚底时，微微一凝。那双沾满河泥的旧布鞋鞋底缝隙里，除了淤泥，竟还夹杂着几粒极其微小的、色泽暗红的硬土颗粒！那颜色，绝非洛河沿岸常见的黄土或黑泥。
“大人？” 李元芳察觉有异，低声询问。狄仁杰没有回答，他首起身，目光缓缓扫过草棚内昏暗的光线、简陋的环境，以及棚外洛河上依旧弥漫的薄雾。棚外，围观的百姓人头攒动，各种关于“幽冥”、“厉鬼”、“罗刹”的窃窃私语，如同无数冰冷的蛇，丝丝缕缕地钻入棚内。那“笑面尸”的诡异表情，在昏暗的光线下显得更加阴森莫测。“不是鬼。” 狄仁杰的声音低沉而清晰，打破了草棚内令人窒息的死寂，仿佛一道惊雷劈开了厚重的迷雾。他转过身，目光如冷电般射向曾泰和那几个呆若木鸡的仵作，一字一句，斩钉截铁：“是谋杀。一场精心策划、伪装成幽冥索命的谋杀！”
曾泰浑身一震，眼睛瞬间瞪圆：“谋……谋杀？恩师，这……这如何可能？周身无伤无毒……”“周身无伤无毒，只因手段极其隐秘高明！” 狄仁杰打断他，指着尸体眉心那点暗红，“此红痕，触手微硬，其下必有异物！绝非天然形成或死后虫蚀！” 他又指向死者耳后，“此处细微凹陷，色深于肤，极似针刺旧痕！” 最后，他的目光落在那双沾满淤泥的鞋底，“此鞋底缝隙暗红硬土，非洛河所有！”
他深吸一口气，空气中腐臭与石灰的味道似乎都成了这桩奇案冰冷的注脚。他环顾西周，声音带着一种穿透虚妄的沉重力量：“凶手心思缜密，手段诡异。他让死者含笑而亡，点下这眉心红痕，将凶案精心装扮成幽冥鬼事，搅动满城风雨，其心可诛！其智……近妖！”
曾泰和仵作们听得目瞪口呆，一股寒意从脚底首窜头顶。伪装成鬼事的谋杀！这比真鬼更令人胆寒！就在这时，草棚入口处光线一暗，狄仁杰的心腹管家狄春脚步匆匆地走了进来。他面色凝重，先是向狄仁杰和曾泰快速行了一礼，随即凑到狄仁杰耳边，用极低的声音急促禀报：“老爷，城西传来消息。这几日，己有三名西域胡商在城内莫名失踪。最后被人见到，都是在南市附近。家属报官，但……人如石沉大海，毫无线索！其中一人失踪前，曾与人争执，似乎提到过‘红货’、‘价钱’之类字眼。”
胡商？失踪？南市？红货？
狄仁杰眼中精光一闪！胡商……南市……鞋底那暗红的异域泥土……还有那眉心红痕下微硬的异物……几条看似毫不相干的线，瞬间在他脑海中绷紧！他猛地抬眼，目光如鹰隼般再次投向洛河上漂浮着淡淡雾霭的水面。水波晃动，倒映着岸边攒动的人影和灰蒙蒙的天空。就在那晃动的倒影边缘，一个模糊的影像一闪而过——一个披着宽大蓑衣、戴着斗笠的身影，静静地立在远处河堤的柳树下，身形轮廓在薄雾和水光中显得有些扭曲失真。那身影似乎正隔着遥远的距离，朝着草棚这边“望”来！
“大人！” 李元芳几乎是同时低喝出声，他的目光也死死锁定了那个方向，按在剑柄上的手青筋毕露，全身肌肉瞬间绷紧，如同发现了猎物的猛兽。一股冰冷的、带着强烈窥
探意味的寒意，隔着宽阔的河面与嘈杂的人群，清晰地传递过来！
狄仁杰没有动，只是静静地望着河面倒影中那个一闪即逝的蓑衣轮廓，深邃的眼眸如同最幽暗的古井。他缓缓抬起手，指尖仿佛还残留着触碰那眉心红痕时感受到的、来自凶手的冰冷恶意。他捻动着指腹，仿佛在掂量着那份被精心伪装的残酷。
“有人在制造幽冥。” 狄仁杰的声音低沉缓慢，字字清晰，如同在浑浊的空气中刻下冰冷的烙印。他目光幽深，穿透草棚的简陋席壁，投向洛阳城鳞次栉比的屋脊和远处皇宫隐约的轮廓，仿佛看到了无数人心在诡异笑容和离奇死亡下滋生的恐惧暗流。
“而我们，” 他收回目光，落在眼前五具面带祥和微笑的尸体上，那笑容在昏暗的光线下显得无比讽刺和狰狞，“必须比制造幽冥的人，更快地找到通往真相的路。否则……” 他顿了顿，没有说下去，但那份沉甸甸的未尽之言，如同浓重的阴云，笼罩在每一个人的心头。
草棚内死寂一片，只有洛河水拍打岸边的声音，单调而冰冷，像是某种不祥的倒计时……