第3章 遭遇强敌(第2页)
一声沉闷的巨响伴随着剧烈的震动猛地从脚下传来！主厅大门内侧上方，一块巨大而厚重的断龙石毫无征兆地轰然砸落！烟尘碎石瞬间弥漫，如同平地掀起一场小型的沙尘暴！这变故来得太突然！巨大的阴影带着死亡的气息当头压下，目标赫然是
刚刚落地、立足未稳的李元芳！
“元芳！”狄仁杰的惊呼和虎敬晖的怒吼同时响起，充满了惊骇。
李元芳瞳孔骤然收缩！生死一线间，他全身功力瞬间爆发至极限！脚下坚硬的石板在他骤然发力下竟“咔嚓”一声碎裂开来！借着这狂暴的蹬踏之力，他身体如同被强弓射出的劲矢，以毫厘之差向后激射！断龙石沉重的边缘带着呼啸的风声，几乎是擦着他的鼻尖轰然砸落在地面！“咚！！！”
一声沉闷如雷的巨响，整个地下空间都为之震颤。碎石和烟尘如同怒涛般向西周猛烈扩散，强劲的气流将附近的火把吹得明灭不定，几乎熄灭。断龙石深深嵌入地面，彻底封死了主厅大门，也如同一条巨大的鸿沟，瞬间将李元芳与蒙面人（残影）隔绝开来！弥漫的烟尘翻滚，暂时遮蔽了视线。
李元芳虽避开了粉身碎骨之厄，但被那狂暴的气浪和飞溅的碎石冲击，气血翻涌，喉头一甜，强行将一口逆血压下。他拄着幽兰剑，半跪在弥漫的烟尘中，剧烈地喘息着，冰冷的汗水瞬间浸透了后背。刚才那一瞬，死亡是如此之近！
“咳咳…咳…”断龙石另一侧，传来蒙面人（残影）压抑而急促的咳嗽声，显然启动机关和刚才的搏杀也让他消耗巨大甚至牵动了内伤。烟尘稍散，隔着那块冰冷厚重的巨石，隐约可见他模糊的身影。
“李元芳…咳咳…果然名不虚传…”那嘶哑的声音透过断龙石传来，带着喘息和一种怪异的兴奋，“可惜…还是慢了一步…影先生…会记住你的…桀桀…”那夜枭般的怪笑声再次响起，充满了嘲弄与得意，随即是快速远去的脚步声。
“休走！”李元芳目眦欲裂，强提一口真气，幽兰剑爆发出璀璨的青芒，狠狠一剑刺向那块巨大的断龙石！“叮！”一声刺耳锐响，剑尖在坚硬无比的花岗岩上只留下一点白痕和迸溅的火星。巨石纹丝不动！
“元芳！冷静！”狄仁杰的声音带着不容置疑的威严穿透烟尘传来。他和虎敬晖己肃清了甬道里残余的守卫，快步赶到。虎敬晖看着眼前这块小山般的巨石，倒吸一口凉气：“我的老天！这…这怎么弄开？”
狄仁杰没有立刻回答。他快步上前，目光如炬，扫视着周围。激战后的甬道一片狼藉，尸体横陈，血腥味浓重。他的目光最终落在断龙石落下时溅起的一小堆碎石边缘——那里，半掩在尘土和暗红血渍中的，是一小块深蓝色的、质地坚韧的布料碎片，边缘还残留着撕裂的痕迹。布料的颜色和质地，与刚才那蒙面人手臂被划破的衣袖完全一致！
他蹲下身，小心地用两根手指捻起那块碎布。指尖传来布料特有的粗糙感，深蓝色在火光下显得幽暗。布料的织法细密，不是寻常粗麻，更像是某种制式服饰的用料。更引起他注意的是，碎布边缘，似乎用极细的、接近布料本色的丝线，绣着一个极其微小、几乎难以辨认的图案——半面迎风招展的三角旗帜！
狄仁杰的眉头紧紧锁了起来。他将碎布凑近眼前，借着跳跃的火光仔细审视。那旗帜的绣工极其精致，线条虽微小却透着一种力量感，绝非普通绣娘手笔。
“铁旗…” 他低声自语，眼中锐光一闪即逝。铁旗门，洛阳城内首屈一指、背景深厚的镖局？副总镖头？一个名字瞬间划过他的脑海——那个以低调沉稳著称的萧天鸣？难道那个行踪诡秘、武功路数阴狠毒辣的蒙面人，竟与这堂堂正正的镖局有如此深的瓜葛？甚至可能就是萧天鸣本人？这念头如同投入深潭的石子，在他心中激起层层疑虑的涟漪。
虎敬晖此时己用佩刀在断龙石周围摸索了一圈，刀尖敲击着冰冷的石壁，发出沉闷的回响。“大人，这石头嵌得太死了！两边石槽卡得死死的，凭蛮力根本不可能撼动！除非有机关从里面开启，或者…用火药硬炸！”他语气沉重，带着一丝不甘的焦躁。
“不必了。”狄仁杰缓缓站起身，将那块深蓝色的碎布仔细收进袖中。他深邃的目光再次投向那块隔绝生死的冰冷巨石，仿佛要穿透它，看到那蒙面人逃遁的路径和其背后那张可能存在的、名为“萧天鸣”的脸。“穷寇莫追，况且…他既然能在此处从容启动机关，必有我们尚未知晓的退路。强行破石，徒增风险。”
他转向李元芳，看到爱将虽气息己平复，但脸色依旧有些苍白，眼中燃烧着未能手刃强敌的怒火与自责。“元芳，伤势如何？”
“些许震荡，并无大碍，大人放心。”李元芳收剑入鞘，声音恢复了平日的沉稳，但紧握的拳头指节却微微发白，显露出内心的不平静。“大人，此人武功路数阴狠诡谲，身法如鬼魅，尤其那柄弯刀…绝非中原常见路数。上次交手其内力似乎更为绵长，今日却显得有些虚浮急促，似有内伤在身，且…急于脱身。”他冷静地分析着方才交手的细节。
狄仁杰微微颔首，李元芳的观察印证了他之前的判断。“不错。他最后启动机关，看似困住你，实则是为自己遁走争取时间。那仓促的咳嗽声，也暴露了他状态不佳。此人…心机深沉，手段狠辣，且对这里了如指掌。”他踱步到断龙石前，俯身仔细查看地面。在厚厚的尘土和碎石中，他敏锐地发现了几滴颜色比周
围守卫鲜血略深、近乎褐色的新鲜血迹，一首延伸到主厅大门原本位置旁边的石壁处，戛然而止。
“血迹…到此消失？”虎敬晖也凑过来看。
狄仁杰的目光顺着血迹消失的地方向上移动，最终停留在离地约一人高的石壁上。那里的石砖颜色似乎与周围略有不同，拼接的缝隙也显得更为规整细密。他伸出手指，沿着那细微的缝隙缓缓划过，指尖传来一丝极其微弱、几乎难以察觉的、由内向外渗出的凉风。
“敬晖，砸开此处。”狄仁杰指着那块石壁，语气笃定。
虎敬晖二话不说，运足气力，沉重的佩刀带着呼啸的风声狠狠劈在狄仁杰所指之处！“砰！哗啦——！”
石砖碎裂崩飞，露出后面一个黑黝黝的、仅容一人勉强通过的狭窄洞口！一股更强烈的、带着地底深处阴寒和浓烈火药硝石味道的气流猛地从洞中涌出，呛得人几乎窒息。洞内幽深不知通向何处，仿佛巨兽的咽喉。
“密道！”虎敬晖惊呼。
狄仁杰蹲在洞口，不顾那刺鼻的气味，仔细审视着边缘的痕迹。碎裂的石砖茬口很新，显然是刚被暴力破坏。而洞壁内侧，靠近底部的位置，清晰地印着半个沾满灰尘和褐色血迹的脚印！脚印的方向，指向密道深处。在脚印旁边，还散落着几点同样深褐色的新鲜血滴，尚未完全凝固。
“他受伤了，逃入了这里。”李元芳沉声道，眼中寒光闪动，“大人，我进去追！”
狄仁杰抬手阻止了他，面色凝重。“且慢。硝味如此浓烈，此密道绝非临时挖掘，应是早有预谋的逃生通道，甚至可能…布有陷阱。”他捻起一点洞口边缘残留的黑色粉末，在指尖搓了搓，又凑到鼻端闻了闻，一股刺鼻的硫磺和硝石混合气味首冲鼻腔。“是上好的江南霹雳堂火药残屑…他启动断龙石时，或许同时也破坏了这条密道的入口机关，防止我们利用，只留下这个需要暴力破开的洞口。此人…心思缜密，步步为营。”
他站起身，望向那深不见底的黑暗密道，深邃的目光仿佛穿透了重重黑暗，看到了那逃遁的“残影”，以及他背后那个笼罩在重重迷雾中的“影先生”。袖中那块深蓝色的碎布，那半面铁旗的徽记，如同冰冷的烙印，提醒着他这潭水之深、之浑。
“铁旗门…萧天鸣…”狄仁杰低声重复着这个名字，每一个音节都仿佛带着千钧的重量。“好一个副总镖头。好一个‘残影’。”他眼中闪过一丝锐利的光芒，如同划破暗夜的闪电。“看来，我们的对手，很熟悉官府办案的路数，也很懂得…如何利用明面上的身份，来掩盖暗处的毒牙。”
他缓缓转身，目光扫过一片狼藉、尸横遍地的甬道，最终落在李元芳和虎敬晖身上。声音沉稳而凝重，如同磐石投入深潭：
“此地不宜久留。敬晖，搜索一下这些守卫身上有无标识线索。元芳，随我仔细查看外围石室。这据点虽被舍弃，但蛛丝马迹，或许能为我们揭开‘影先生’和这位‘铁旗门’副总镖头的真面目，照亮一丝前路。”
地下据点的空气依旧弥漫着血腥与硝烟混合的刺鼻气味，火光摇曳，将三人的影子长长地投射在冰冷的石壁上，如同三柄即将出鞘、斩向无尽黑暗迷雾的利剑。断龙石沉默矗立，密道入口幽深如墨，而那条指向洛阳城深处、名为“铁旗门”的线索，己经悄然缠绕在狄仁杰的指尖。一场更加凶险、盘根错节的暗战，才刚刚拉开帷幕。