第22章 荒园残垣(第2页)

 仿佛这气味是从教堂的石头缝隙里、从每一粒尘埃中渗透出来的。

 终于，他们来到了祭坛前。

 祭坛由斑驳的大理石砌成，边缘有不少磕碰和裂纹，但相比于教堂其他地方的彻底破败，这里却显得……相对“干净”。

 至少，没有堆积如山的杂物。

 祭坛上覆盖着一层薄薄的灰尘，但在正中央的位置，却突兀地摆放着一个东西。

 一个木箱。

 它静静地躺在那里，仿佛等待了无数个日夜，只为此刻的开启。

 阮白釉的手电光束聚焦在木箱上。

 箱子大约半米长，三十厘米宽，由某种深色的木材制成，木质看起来非常坚硬，即使在这样潮湿的环境下，也并未出现明显的腐朽迹象。

 箱体表面布满了细密的划痕与时间的印记，边角被打磨得有些圆润。

 最引人注目的，是箱盖正中央那个清晰的烙印。

 一只浴火的凤凰，羽翼舒展，姿态昂扬，火焰的纹路繁复而古老。

 “凤凰火纹……”

 沈青临的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

 这图案，与那套渗血的骨瓷茶具上的纹饰，一模一样。

 不会错了。

 羊皮卷轴指引的终点，威廉隐藏的秘密，解开诅咒的关键……很可能，就在这个箱子里。

 两人对视一眼，都能看到对方眼中难以掩饰的激动，以及更深层的警惕与不安。

 这个箱子，就像潘多拉的魔盒。

 打开它，或许能得到他们追寻的答案。

 但也可能，会释放出更加恐怖的东西。

 教堂里的死寂仿佛在这一刻达到了顶点。

 风声似乎也停歇了。

 只有两人越发清晰的心跳声，在空旷的空间里回荡。

 阮白釉上前一步，用戴着手套的手轻轻拂去箱子表面的灰尘。

 箱盖上没有锁孔，似乎是以某种榫卯结构或者内部的卡扣固定的。

 她的指尖触摸到冰凉坚硬的木头，以及那烙印纹路的凹凸感。

 “威廉把‘钥匙’放在了这里。”

 阮白釉的声音很轻，却异常肯定。

 “他似乎……很确定有人会找到它。”

 沈青临的目光落在木箱上，眼神复杂。

 “也许他需要的不是解咒人，而是继承者。”

 这个推测让空气瞬间又冷了几分。

 继承什么？

 继承诅咒？

 还是继承他未完成的“事业”？

 无论哪种可能，都让人不寒而栗。

 阮白釉深吸了一口气，试图平复加速的心跳。

 她的目光坚定起来。

 “不管里面是什么，我们必须打开它。”

 逃避解决不了问题。

 诅咒已经缠上了他们，唯一的出路，就是直面它，找到源头，彻底斩断。

 沈青临点了点头，表示赞同。

 他走上前，站在阮白釉身边。

 他的手，覆盖上了箱盖的边缘。

 木头冰凉的触感，透过薄薄的手套传递过来。

 箱子并不算重，但此刻却仿佛承载了跨越数十年的恩怨与诅咒，沉重得让人几乎喘不过气。

 他的手指，摸索到了箱盖的接缝处。

 那里似乎有一个不易察觉的暗扣。

 教堂深处，黑暗依旧浓稠。

 手电的光柱，将祭坛这一小方天地照亮，如同舞台上的聚光灯。

 而他们，就是这出诡异戏剧的主角。

 沈青临的手指微微用力。

 “咔哒。”

 一声轻微的、几乎被心跳掩盖的声响。

 箱盖，松动了。