第四十七章 形势比人强(第2页)

对曹家而言，这是一场不得不赌的豪赌。若能护送天子安然脱险，到了江南便是一等勋贵；若有差池，满门抄斩都是轻的。

昨夜太子朱慈烺率众抵达时，带来了数百关宁骑兵。这让曹化淳不得不带着家兵随行，这艘贼船是上定了。

堂内烛火摇曳，映着两道跪伏的身影。

“臣天津巡抚冯元飏叩见陛下！”

“臣天津总兵曹友义叩见陛下！”

崇祯皇帝端坐在御座上，眼眶微微泛红。自从宫变以来，他已经很久没接受过朝臣的跪拜了，大家都忙着逃命或赶路，原先的礼节早就能废就废，能免就免。现在久违的感觉袭来，他疲惫的身躯仿佛又注入了一丝力量。何况这是掌握军权的忠臣，实在太难得了。

殿内檀香袅袅，崇祯压下心头激动，沉声道：“平身。”

魏清慧和吴婉容两个老宫女躬身上前，轻手轻脚地在冯元飏和曹友义身后放下绣墩。崇祯的目光在她们身上停留片刻，眼神柔和。这些年来，宫变叛乱不断，倒是这些低眉顺眼的老宫女，始终如一地守在身边。比那些贪得无厌的太监，不知强了多少倍。

“冯卿，”崇祯轻声开口，“李建泰不知所踪，内阁与兵部空缺，朕有意让你一并担任。”

冯元飏身躯一震，额头瞬间渗出细密的冷汗。历任兵部尚书的下场，他再清楚不过。除了他兄长冯元飙重病告老外，几乎无一善终。这个位置，就像一把悬在头顶的利剑。

“微臣...微臣愧不敢当，才疏学浅，恐难胜任...”冯元飏声音发颤。

烛光在殿内投下摇曳的影子，崇祯的目光在他脸上逡巡。半晌，轻轻摆手：“朕这些日子身体欠佳，让太子暂掌朝政。如今好些了，正需要忠臣辅佐。”

“臣愿效死！”

“臣誓死追随！”

两声铿锵有力的回应在殿内回荡。崇祯眼中闪过一丝欣慰，继而又带着几分忧虑：“曹将军，如今天津兵力如何？”

曹友义低着头，声音沉重：“启禀陛下，册上虽有万余人，实际只有四千五，其中能战者不足千人...”

话音未落，殿外一阵冷风吹进，烛火剧烈晃动。崇祯裹了裹身上的龙袍，眉头微蹙：“无妨，朕知晓各地皆是如此。明日便启程去天津，有二位护驾，朕也能安心些。”

“臣等护送陛下，万死不辞！”

与此同时，天津兵备道内，灯火通明。

原毓宗正襟危坐，对面是大顺将领郝摇旗。茶香袅袅升起，掩盖不住室内暗流涌动的气氛。

“郝将军放心，”原毓宗一脸信誓旦旦，神色间带着几分谄媚，“下官与两位副总兵皆愿归顺大顺。只要将军肯配合，擒下朱家父子易如反掌！”

郝摇旗捋着胡须，眼中精光闪烁：“此话当真？”

“千真万确！”原毓宗压低声音，“曹友义那厮已经去接驾了，明日朱由检就会到天津。届时只要......”

“好！”郝摇旗一拍桌案，“为了这桩大功，让俺冒充鞑子也成！”