第一百二十四章 是降虏,自杀,还是抗虏?

 “哪位是王德明？”朱慈烺又问道。  “学生王德明，拜见太子殿下！”王德明身材魁梧，与寻常文弱书生大不相同。他的家族在泰州经营盐业，家财万贯。 

 “免礼。”朱慈烺笑道，“你那篇论述海防的文章，很有见地啊。” 

 王德明也是一愣，他分明记得自己写的是关于农桑的策论。但看着太子殿下含笑的目光，他识趣地没有反驳。 

 “你文中提到，高密这地方就是尚武崇义，这儿豪强家族众多”朱慈烺又转向张伯任道。 

 张伯任站在大堂中央，双手微微颤抖，每一个字都仿佛重锤敲在张伯任心上。 

 这哪是他写的文章？分明记得自己写的是一篇平平无奇的八股文，怎么会提到高密的民风和强宗大族？张伯任的心跳得厉害，喉咙发紧。 

 “张伯任，玉水河张家在高密可是首屈一指的大族，子弟上百，佃户过千，土地数万亩，本宫说得可对？”朱慈烺的声音突然沉了下来，目光如刀般锐利。 

 “是”话一出口，张伯任就后悔了。他下意识地攥紧衣袖，指甲深深陷入掌心。这些数字在黄册和鱼鳞图册上可都是没有的，都是隐田啊！ 

 朱慈烺不屑地笑了笑：“呵呵，本宫知道你家的土地大多不在册。” 

 张伯任双腿一软，扑通跪倒在地：“千岁爷明察，学生家中并无” 

 “起来！”朱慈烺厉声打断，“本宫对你家有多少地并不关心。但高密县有多少土地，这可是张居正查得清清楚楚的。” 

 堂内的气氛更加凝重，连呼吸声都变得微不可闻。朱慈烺站起身，缓步踱到张伯任面前，居高临下地俯视着他：“眼下正是国家存亡的关键时刻，匹夫尚且有责，何况你们这些高门大族？” 

 他突然转身，目光如电：“敌军即将攻陷登莱，且势大，你当如何？” 

 张伯任浑身一颤，额头的冷汗顺着脸颊滑落：“学生学生不知。” 

 “不知？”朱慈烺轻蔑地哼了声，声音里充满讽刺，“你写的文章很有水平！率领乡绅办团练，坚壁清野，与虏贼死战到底。即便不敌，还得集结山林力量，纵横大海，永不言降！” 

 张伯任听得目瞪口呆，心中翻江倒海。这是哪位狠人写的文章？竟然要上山入海，和鞑子死磕到底？他偷眼瞥向其他考生，发现大家都是一脸惊骇。 

 “怎么，现在是想投降保家了？”朱慈烺眼中杀机毕露，声音冰冷刺骨，“本宫最恨的就是投敌的士大夫！” 

 想起朱慈烺在午门外杀降臣的传闻，张伯任吓得连连磕头，额头撞在地上发出沉闷的响声：“千岁爷明鉴，学生宁死也不投降！” 

 “谁要你死？”朱慈烺怒喝，声音在大堂内回荡，“本宫最看不得的就是你们这些只会谈心性，临难一死的酸子！我们的性命就是为了保家卫国，绝不是白白送死！要死现在就死！” 

 堂内其他才子都吓得瑟瑟发抖，有人甚至腿软得站不住，不得不扶着墙壁。这是来考试的，怎么还要人命了？ 

 “千岁爷恕罪！”张伯任急忙改口，声音都变了调，“若虏贼来犯，学生定与之死战，不管走到哪里都要彻底剿灭敌人！” 

 朱慈烺脸色突然一转，露出赞许的笑容：“好！本宫就知道你能担此重任。即日起，你为同知高密县兼团练使，率领乡绅军民，修筑堡垒，抗御虏寇！可行否？”