第一百四十章 我们要缴税(第2页)

 在这乱世之中，最重要的不是钱，而是找对靠山。 

 而现在，还有比太子更可靠的靠山吗？ 

 王万春带着装满黄金的马车赶到大明寺的时候，却见徽帮另外三位盐商早已在此等候，各自带着满载金银的马车，跪在寺外请罪。他本以为自己动作够快，却不想还是来晚了一步。 

 “这可如何是好”王万春喃喃自语。两淮盐业每年收入千万两，却只给朝廷上缴几十万两。这罪过，确实不小。太子能轻饶吗？自己带的这点钱够不够？ 

 大明寺内，黄小宝快步走进大殿，脸上挂着谄媚的笑容：“千岁爷，徽帮四大盐总都跪在外面，带了不少金银，想求见千岁爷。” 

 朱慈烺放下手中的奏章，笑着道：“好！带他们去平山堂，再喊上我师兄和沈廷扬。” 

 平山堂位于大明寺西侧，是北宋欧阳修任知扬州时所建。堂前花木葱郁，曲径通幽，远眺江南群山，处处透着文人雅士的气息。 

 四位盐商跟着黄小宝战战兢兢地走进平山堂。朱慈烺正与郑森、沈廷扬相谈甚欢，茶香袅袅，氛围显得格外祥和。沈廷扬如今已是总督北洋通商军务大臣，统领东海水师，一身官服气度不凡。四位盐商看在眼里，羡慕在心里。 

 “见了太子，还不跪下？”黄小宝冷声提醒。 

 四人这才如梦初醒，慌忙跪地叩首。 

 朱慈烺放下茶盏，目光如刀般扫过众人：“你们这帮人分明是在和朱国弼、黄澍里应外合，图谋不轨？来人！” 

 “冤枉啊！”四人吓得面如土色，额头抵地，身子不住颤抖。 

 纪坤见状，连忙上前解释：“千岁爷，这几个家伙都是徽商盐业的大佬，与河洛盐总不是一路的。这些年来，徽帮一直本分经营，从未参与任何不法勾当。” 

 “哦？”朱慈烺眉头微挑，“那他们来此作甚？” 

 “回禀千岁爷，他们是来交盐税的。”纪坤擦了擦额头的汗珠，小心翼翼地回答。 

 “盐税？”朱慈烺冷笑一声，语气中带着几分讥讽，“本宫不缺这点钱，都回去吧。” 

 四位盐商闻言，如遭雷击。沈涵双第一个反应过来，连连叩首：“千岁爷开恩，咱们得乖乖把税缴了！我等愿意加倍上缴！” 

 “以后再也不敢偷税漏税了！”王万春也急忙表态，额头上的汗珠滴落在地上。 

 “一定多交税！”李三宝和孙永河异口同声地喊道。 

 堂内一时间充满了求饶声，四人的额头都磕得通红。朱慈烺却只是淡淡地摇头：“旨意已下，岂能收回？” 

 郑森看着这一幕，适时开口：“师弟殿下，朝廷正值用钱之际，干脆就收下算了。” 

 沈廷扬也附和道：“盐税历来是商税大头，北宋那会儿财政收入达到了惊人的一两千万贯。如今朝廷要募兵北伐，还需盐税支持。况且，这些盐商既然主动来缴税，想必也是知错就改。” 

 “求千岁爷开恩，给我们一个改错的机会！”四位盐商急忙叩首。