第247章 水落石出

腊月廿三的家宴设在贾母的暖阁里，铜炉中沉水香混着蜜枣糕的甜香漫开，却掩不住贾悦袖中那方丝帕的凉意。

 她垂眸望着案上的红枣桂圆茶，耳尖微动——右侧第三席传来瓷器轻碰的脆响，是贾环的茶盏。

 "老祖宗！"

 这声喊像块石子砸进静潭。

 贾悦抬眼时，正看见贾环从凳上跳起来，青缎马褂的下摆扫翻了半盏茶，褐色茶渍在月白桌围上洇开，倒像朵开败的梅。

 他手里攥着卷泛黄的纸，指节因用力泛白："我要揭发五姐姐的丑事！

 她、她私收庄子的贿赂！"

 暖阁里霎时静得能听见炭盆里火星爆裂的轻响。

 贾母的鎏金护甲在案上叩出两声："环儿，你这是做什么？"

 贾环的喉结动了动，先前在赵姨娘院里背了十遍的话突然卡壳。

 他瞥见赵姨娘坐在下首，正用帕子掩着嘴朝他使眼色，那帕子上绣的并蒂莲被指甲抠得皱成团。"昨儿我在二哥哥书房翻账册，"他猛地提高声音，"看见周庄的租契！

 上面写着今年秋租该交三百石米，可五姐姐却让周瑞家的改了，收了四百石，多出来的一百石...都进了她自己的私库！"

 话音未落，赵姨娘已拍着大腿哭起来："我的菩萨奶奶哟，咱们家庶女不容易，可也不能贪到自家人头上啊！"她抹着眼睛，却悄悄抬眼去看贾母的脸色——老太太的眉峰正缓缓拧起。

 贾悦垂在桌下的手攥紧了丝帕。

 她能听见自己心跳的声音，像擂在战鼓上，一下一下应和着记忆里小柳的纸条："环三爷说要在宴上揭破五姑娘的丑事"。

 她望着贾环手里那卷纸，忽然笑了："环弟弟说的租契，可是这卷？"

 众人顺着她的手看过去——贾悦不知何时已从袖中取出另一卷文书，米黄封皮上"周庄租契"四个小楷端端正正。

 她将两卷纸并排放在贾母案上："老祖宗请看，环弟弟拿的这卷，落款日期是七月十五，可周庄的田契我上月刚核对过，真正的租契该是八月廿八重立的。"她指尖轻点自己那卷，"您瞧这印章，周庄的庄头姓陈，可假契上盖的是'王记'——王善保家的男人，不就开着间刻章铺子么？"

 暖阁里响起抽气声。

 赖升家的接过两卷契纸，借着烛火仔细辨认，越看越惊："回老太太，五姑娘说的是。

 这假契的墨迹发浮，像是新填的年份，真契的纸边还留着庄头按的泥印呢。"

 贾环的脸霎时白得像墙皮。

 他踉跄着后退半步，撞翻了身后的茶几，蜜饯匣子"当啷"落地，山楂糕滚到赵姨娘脚边。

 赵姨娘的哭声戛然而止，她盯着地上的蜜饯，突然尖声喊："环儿定是被人骗了！

 定是有人要害我们母子！"

 "赵姨娘这话说得蹊跷。"

 众人转头，只见李纨扶着紫鹃的手站起来，素色衫子上连半分褶皱都无。

 她从袖中取出个青纸包，轻轻放在贾母案上："前日我在廊下拾到封匿名信，原想交给凤丫头，如今看来该呈给老太太。"她顿了顿，目光扫过赵姨娘煞白的脸，"信里说有人勾结外院的王善保家的，要往五妹妹屋里栽赃。"

 "还有这个。"

 另个声音从门口传来。

 沈墨抱着个描金匣子走进来，月白大氅上落着些细雪，发梢还沾着冰碴。

 他朝贾母行过礼，将匣子打开："这是学生托人查的账。

 王善保家的近三月往赵姨娘院里送了三回东西，头回是两支金簪，第二回是包西洋香料，第三回..."他抬眼看向贾环，"是半车刻章用的黄杨木。"