第250章 棋落无痕

雪霁初晴，贾府垂花门的积雪被扫作两堆，在廊下映出青白的光。

 贾悦晨起梳发时，镜中映出碧桃踮脚挂红绒穗子的身影——昨日回府时，贾母将自己房里的一对鎏金福寿灯赏了她，此刻正悬在檐下，暖黄的光透过薄纱，在她鬓边金步摇上跳着碎影。

 "姑娘，老祖宗传话，说用过早膳便去荣庆堂。"碧桃绞了帕子递过来，指尖还沾着梅花香粉，"周瑞家的特意说，老祖宗今儿用了桂圆红枣粥，气色比昨儿好多了。"

 贾悦接过帕子按了按唇角，目光落在妆匣里那方压着并蒂莲绣样的褪色香袋上。

 昨夜她将这香袋收进暗格里时，指尖触到木头的纹路——原是赵姨娘房里三等丫鬟春杏的旧物，春杏上月被发卖时，这香袋落在了周婆子脚边。

 她垂眸一笑，将银簪别进发间："去回老祖宗，我这就来。"

 荣庆堂里炭火烧得正旺，贾母靠在软枕上，手里捏着块枣泥山药糕，见贾悦进来，招了招手："悦丫头快来，你李嫂子刚送了新制的糖蒸酥酪，我特意留了最甜的一盏。"

 贾悦在炕边坐下，接过丫鬟捧来的银盅，却未急着动匙："老祖宗，昨日那事，孙女儿想了整夜。"她声音清润，像浸了温水的玉，"咱们府里原是有规有矩的，可这些年下人们仗着主子宽和，竟把规矩当戏文唱。

 昨日周婆子能在老祖宗眼皮子底下调包，难保明日不会有更出格的事。"

 贾母的眉峰动了动，山药糕在掌心捏出个皱巴巴的印子："你是说......"

 "孙女儿斗胆提议，设立个'家规监督司'。"贾悦放下银盅，袖中那方抄了三晚的条陈被掌心焐得温热，"由大太太、二太太、大奶奶并几位有体面的老嬷嬷轮值，专管查核各房月钱发放、丫鬟当差、器物出入。

 若有作奸犯科的，小错罚月钱，大错直接发卖——再紧要的，是每月初一向老祖宗递一份明细。"

 她话音未落，窗外传来细碎的脚步声。

 李纨掀帘进来，月白缠枝莲斗篷上还沾着雪星子："老祖宗，我昨儿翻账册时也觉出些不对，各房支领针线的数目，竟比前年长了三成。

 五妹妹这提议，正是我想说的。"

 贾母望着两个孙媳，眼角的皱纹里漾着笑："我就说咱们贾家的姑娘媳妇，哪个不是心里有秤砣的？"她拍了拍贾悦的手背，"这监督司的执事，就由你先当。

 你素日最是心细，我放心。"

 贾悦垂眸应了，却见李纨悄悄对她使眼色。

 待出了荣庆堂，李纨从袖中摸出张折得方方正正的纸："这是我让素云查的，那些在背后说你'仗着老祖宗宠就摆谱'的丫鬟嬷嬷。"纸页展开，墨迹未干，"要我去回老太太，把她们都发卖了？"

 贾悦接过纸，对着日头照了照——上头有厨房柳家的、宝玉房里的小鹊，还有赵姨娘房里扫院子的周妈。

 她指尖轻轻一折，纸页发出脆响："李嫂子，树大招风的道理，你比我明白。"说着将纸团扔进廊下的铜火盆，火星子"噼啪"窜起，"若我此刻清算，倒显得我容不得人。

 留着这些闲言碎语，反能衬得我清白。"

 李纨望着火盆里的灰烬，忽然笑出声："我原以为五妹妹是软和人，如今才知，你这性子像那老梅树——看着枝子柔，里头的芯子比铁还硬。"

 话音未落，院外传来史湘云的大嗓门："悦丫头！