第46章 南下巡视(第2页)

这片区域的气候，是他当初翻阅残存资料，结合一些模糊的地理知识，硬着头皮推断可能适合种植茶、桑的地方，赌的成分不小。

他被引到一片开垦出来的缓坡地上。

放眼望去，一株株茶树苗整齐排列，顶着烈日努力伸展着嫩绿的叶片。

虽然看着还很稚嫩，但那顽强的绿意，总算没让他当初的冒险彻底落空。

负责此事的农官姓陈，是个从杭州跟过来的老茶农，皮肤黝黑，手上满是老茧，此刻却小心翼翼地禀报：“殿下，这些茶苗都是从老家带来的杭州良种，费了好大劲才伺候活过来的。”

“这边的水土和气候，跟杭州还是有点不一样，刚种下去时折损了不少，好在摸索出些门道，如今都已发出芽来。”

“只是这茶树不比庄稼，长得慢得很，要尝到第一口新茶，怕是真得等上三四年。”

朱高煦蹲下身，捻起一点根部的土壤，放在鼻尖闻了闻，又仔细看了看几株茶苗的叶片，发现有些叶尖微微发黄。

“土地肥力似乎有点缺少。”

他站起身，拍了拍手上的土。

“杭州那边，山地种茶，多用什么肥？”

陈农官愣了一下，没想到汉王会问得这么细，连忙答道：“多用山里沤熟的杂草枯叶，还有豆饼、菜籽饼之类。”

朱高煦点点头：“这里的落叶林多，沤肥应该不难。”

“另外，我记得有些地方种茶，会在土里掺些烧过的草木灰，或是松针，你们可以少量试试，看看效果。”

他也是凭着零星的记忆随口一提，具体原理早就忘光了。

陈农官却听得眼睛发亮，连连应是，觉得汉王果然见识广博，连种茶的门道都懂。

“告诉用场。”

能不能在新大陆喝到好茶，乃至出口欧洲就看这些农人了。

随后，他又去看桑园。

桑园的规模比茶园小得多，坡地上稀稀拉拉栽种着大部分比人还矮的桑树苗，看着更显孱弱。

只有靠近定居点边缘的一株老桑树，被精心呵护着，枝繁叶茂，显得格外突出。

那是当初不惜代价，连着巨大的土坨，用特制大木盆装着，一路从江南运过来的宝贝疙瘩。

负责养蚕的是几个手脚麻利的妇人，为首的王大娘指着那棵老桑树旁一个用草席和木头搭起的简易暖棚。

“殿下，蚕种金贵得很，路上就损耗了不少，如今就指望着这棵老树的叶子，先紧巴巴地养着这几百条蚕宝宝，保住这点香火。”

她脸上带着愁容：“这些小桑树长得太慢，叶子不够吃，根本没法扩大养殖，只能盼着它们快快长大。”

朱高煦走到暖棚边，掀开草帘一角，看到那些白白胖胖的蚕正在贪婪地啃食着嫩绿的桑叶，发出细微的沙沙声。

丝绸，这不仅仅是贸易品，更是华夏文明的象征。

在这片远离故土的新大陆上，如果能重新织出属于新明的锦绣绸缎，其意义远超经济价值本身。

这关乎到文明的延续，关乎到“谁是华夏正统”的文化认同。

“这老桑树，可有什么法子让它多发些叶子？”

朱高煦问道。

王大娘摇摇头：“已经是好生伺候着了，肥水不敢缺，虫也不敢让它生。”

朱高煦想了想，又问：“有没有试过，在春天发芽前，适当修剪掉一些老枝、弱枝？兴许能促使它发出更多新枝嫩叶。”

王大娘听得一愣一愣的，修剪桑树？这法子倒是新鲜，以前没听说过。

“回头……回头我找人试试？”

“好生看顾，需要什么，无论是人手还是物料，及时上报，不可耽误。”

他再次叮嘱负责的官员，语气郑重。

他又去巡视了造纸作坊。

工匠们呈上来的纸张，入手粗糙，颜色也有些发黄，带着草木纤维的韧劲。

这纸，比起江南苏杭的上等宣纸自然是天差地别，但用来书写记事，传递政令，已然足够。

朱高煦捻起一张，对着光看了看，纤维分布还算均匀，没有太大的窟窿。

能自己造纸，意味着文书往来不必再完全依赖从旧大陆运来的昂贵存货，帝国的行政系统才能真正高效运转，乃至新大陆的烟叶也需要这些纸张来制成卷烟。

他对负责的工匠点了点头，算是肯定：“挑些最好的，用油布包好，随船队带回新京，同时也挑一些纸张完整，但是没有做好不能顺畅写字的纸一样送到新京。”

工匠脸上顿时因他们的工作收到了王爷的认可而露出了喜色，连声应诺。

离开新威海时，朱高煦站在旗舰的船头。

海风带着咸湿的气息拂面而来，他望着那条逐渐缩小的海岸线，目光深邃。

船队调整航向，沿着海岸线继续向西，目标是最后一个，也是地理位置最为关键的定居点——上海。

他的脑海里，如同展开了一副动态的地图。

北边的新郑州，那些河南老农把土地侍弄得有声有色，未来或许还能依托五大湖周边的矿藏搞点冶炼。

途经的新杭州，港口条件优越，移民成分复杂，商业贸易的潜力已经显现。

刚刚离开的新威海，虽然茶苗桑树还显稚嫩，造纸也才起步，但代表着未来经济作物和文化基础的希望。

每一个据点，都像是一枚精心布置的棋子，各有侧重，相互呼应。