第7章 黄池血祭幡

公元前482年。

 雅鱼托梦那日，我正在擦拭"工布"剑。

 她穿着入吴时的素裙，站在烛影里，鬓角的白发被风扬起，却没有往日的病态。

 "勾践，"她的声音混着槜李梅香，"莫要让杀戮迷了眼。"

 我想抓住她的手，剑却突然落地，惊醒时才发现，案上的苦胆酒泼了满桌。

 黄池会盟的消息传来时，越国的稻田刚泛金。

 范蠡指着舆图上的鸿沟，袖口旧疤在阳光下泛着淡红："夫差带走了吴国八成兵力，太子友留守姑苏，城中只有老弱五千。"

 他的指尖划过太湖，"但此时出兵，需过松江险滩，若遇伏……"

 "雅鱼昨夜托梦，"我打断他，摸着剑柄上雅鱼刻的梅花，"她说越人该回家了。"

 范蠡猛地抬头，我们都知道，"回家"是雅鱼对"复仇"的隐语。

 他沉默良久，从袖中摸出块碎玉——是雅鱼玉镯的另一片残片，"臣已在松江布下三百死士，专砍吴船绳缆。"

 出兵前夜，我在椒花殿陪了雅鱼整整一夜。

 烛火跳动，映得她遗像上的眉眼忽明忽暗。

 我对着她的衣冠冢说了许多话，关于西施在吴宫的隐忍，关于伍子胥悬眼的预言，关于即将出鞘的"工布"剑。

 末了，我摸出珍藏的半块糖橘，放在供桌上："等灭了吴，我便把你葬回槜李，那里的梅花开了。"

 素绢突然无风自动，卷住我的手腕。

 我惊觉是雅鱼的织锦，"复国"二字在月光下泛着血光，背面的金线小字却格外清晰："愿越人剑下少冤魂。"

 泪水突然决堤，我想起她在吴宫说过的话："复仇不该用无辜者的血来洗。"

 但箭已在弦上。

 越军渡过松江时，天正下着暴雨。

 我站在船头，望着吴都方向的黑云，想起雅鱼临终前说的"太湖的雨像吴宫的泪"。

 先锋营传来捷报："吴船绳缆尽断，守军溃散！"

 范蠡站在我身侧，衣摆被雨打湿，贴在身上像具盔甲："大王，姑苏城门已开。"

 城门洞里涌出的不是吴军，而是哭号的百姓。

 他们抱着孩童，背着包袱，看见越军的"越"字大旗时，竟齐齐跪下。

 我听见老妇喊："越王救我！"孩童举着发霉的饼子："饿！"

 范蠡低声道："伯嚭私吞了三年的越地贡粮，吴人已啃了半年树皮。"

 "工布"剑在雨中发冷。

 我望着姑苏台方向，那里曾是雅鱼受辱的地方，此刻却燃着不详的红光。

 先锋军来报："太子友退守王宫，身边只有三百甲士！"

 "围而不杀。"我握紧剑柄，"让他看看，吴国的百姓如何求我。"

 太子友站在宫墙上时，像极了当年的我。

 他穿着不合身的铠甲，腰间挂着夫差的佩剑，却连握剑的手都在发抖。

 城下的吴人看见他，忽然有人喊："太子殿下，开仓放粮吧！"

 更多声音响起："我们要越王一统吴越！"

 "夫差害死了伍子胥！"

 "都住口！"太子友的声音带着哭腔，"你们忘了吴国的荣耀吗？！"

 回应他的是此起彼伏的"饿"声。

 我看见他的副将突然拔刀，指向他的咽喉："殿下，降了吧！"

 太子友踉跄后退，撞在宫墙上，佩剑掉在我脚边。

 那是柄新铸的剑，剑鞘上刻着"夫差"二字，却连血槽都没开。

 "你可知，"我拾起剑，用袖口擦去雨水，"你父亲在吴宫，是如何折磨我的？"

 他瞪大双眼，看着我腕间的伤疤："你……你是勾践？"

 "是，也不是。"我逼近他，闻见他身上的龙涎香——和当年夫差身上的味道一样，"现在的我，是越人手中的剑，是你父亲种下的果。"

 他突然拔出腰间短刀，朝我刺来。

 我侧身避开，"工布"剑已出鞘，剑光映出他惊恐的脸——那脸上有夫差的影子，却也有几分雅鱼的清瘦。