第6章 疏浚起争端(第2页)

 李富贵没想到我真有历朝文书，脸色变了变，却依旧嘴硬：“就算是改的又如何？那也是官印盖了的！你敢说这百年来，就没有知县收过好处？”

 他这话像根针，刺破了我心里的幻想——是啊，这百年来，有多少公文被篡改，多少规矩被破坏，才让他有恃无恐？

 这时，王顺带着几个衙役跑来了，手里还拿着铁链。

 铁链上刻着“万历刑具”，可我知道，这铁链从未锁过一个贪官，只锁过交不起租的百姓。

 “李员外，”我盯着他的眼睛，“你是想现在跟我去县衙，按《大明律》治你'伪造地契，阻挠公务'，还是等我调兵来拿人？”

 我故意把“调兵”二字说得响亮，其实洛城根本没有驻军，只有几个老弱衙役。

 李富贵看看我，又看看手里拿着农具的百姓，百姓们虽然害怕，但眼中也有了一丝勇气，慢慢站起身，握紧了手中的锄头。

 他终于狠狠地"呸"了一声：“魏东来，你给我等着！”

 说完带着家丁走了。

 看着他们远去的背影，百姓们爆发出一阵欢呼。

 一个老汉举起锄头喊：“大人说得对！咱不能让恶霸欺负！”

 渠水哗哗地往前流，映着百姓们兴奋的脸。

 我蹲下身，捧起一捧浑浊的水，冰凉的感觉从指尖传到心里。

 可水中倒映着我的脸，却显得格外沉重。

 李富贵走时，丢下的那本地契还躺在地上，我捡起来，看见地契的夹层里，藏着张字条，上面写着：“崇祯十五年，知县张某某收李万财纹银五百两，改渠界三十丈。”

 原来，这不是李富贵一个人的跋扈，是百年来层层叠叠的腐败，像渠底的淤泥，越积越厚。

 疏浚这水渠容易，可疏浚这制度里的淤泥，谈何容易？

 李富贵丢下的地契里，崇祯十五年知县张某某收银的字条还沾着泥渍。

 我对着烛光细看，发现字条背面用指甲刻着“巡按御史收盐商三千两”——那字迹与县衙藏的万历刑具刻痕竟有几分相似。

 三日后，王顺揣着半片碎银跑进来说：“大人，官道上有八抬大轿，轿夫鞋上沾的是省城贡院的朱砂土。”

 我摩挲着案头的《荒政全书》，书页间夹着张崇祯年间的旧信——那是刘大人任扬州推官时，写给恩师的密信，痛陈“盐政之蠹，非杀头不能止”。

 如今这信的背面，被人用朱笔圈了“妄议”二字，墨迹透纸，正好盖住“为民请命”四字。

 我摸了摸案头未发的疏浚奏折，封蜡上的“魏”字，突然裂了道缝。