第0024章：替死鬼

 “明府可是在寻莨菪草？”身后突然传来梅儿的声音。  马光谦扭头看了梅儿和萍儿一眼，“正是。你来的正好，快来指给我看！” 

 “明府有所不知，莨菪草并非终年一色，实为一岁三变。此草一岁一枯荣，春花初生，自根茎发出，随植株生长而逐渐被顶至高处。花开萼不谢，包裹其果直至成熟。入秋，茎叶花皆枯，仅留地下块根过冬。所以，明府不识，很正常。”梅儿说话间，已经走到一株高大的草本植物跟前，指着它的底部说，“这就是莨菪草，奴婢采挖了它的一块根，捣碎了，制成毒液。” 

 马光谦径直走了过去，“你采挖一块根出来。” 

 梅儿回屋取来一支铁器，娴熟地挖开泥土，取出一块深褐色的块根，交给马光谦。 

 马光谦如获至宝，拿着它走出药圃，迎面看到一大群人正在看着自己，其中最引人注目的当属舒恪无疑。 

 “没想到明府这么快，录取口供，锁定证据，一气呵成，不愧是久经江湖的老手呀！”舒恪恭维道。 

 “恭请夫人回府吧？”马光谦微微一笑。 

 “夫人不回，我也没有办法。”舒恪两手一摊，无奈地说。 

 “由不得她，人证物证俱在，难道她还要抵赖不成？”马光谦有些生气。 

 舒恪头摇得像拨浪鼓，痛苦地闭上了眼睛。 

 “那就休怪本官不客气了！”马光谦愤而疾驰，拿上证据，带着梅儿，直奔衙城。 

 马光谦本想着，舒恪苦苦哀求，本着息事宁人想法，可以饶恕舒家主母。没想到，这女人也太嚣张了，竟然仗着自己的老父，不把我这个县令放在眼里！ 

 哼，你不就是一个开医馆的医师吗，认识几个衙城官人就可以狐假虎威了？哼，我还认识扬州司马李承庆哩！这次人证物证俱在，看你贾菪怎么抵赖！ 

 马光谦准备带梅儿走进府衙，梅儿恐惧地瞪着眼睛，死活不愿进。 

 无奈，马光谦只好将梅儿交给车夫，自己一个人走了进去。 

 看到马光谦，李承庆依旧显得很热情，“李兄，还是为虚儿的事情吧，证据哩？” 

 马光谦将梅儿画押后的自供状和莨菪块根交给李承庆，李承庆大致浏览一遍供状，直接问，“梅儿哩？” 

 “在府门外的马车上。”马光谦苦笑道，“她害怕官府，不敢进。” 

 “她是加害虚儿的嫌疑人，不是她说害怕就可以不进来！”李承庆怫然变色道，“来人，将外面马车上的小女子给本官拿下！” 

 “哎，李司马，我已经答应梅儿，不把她交给官府，不追究她的责任！”马光谦忙说。 

 “笑话！她是主犯，岂有不治罪的道理？”李承庆嘴角拂过一抹笑容，“李兄，你身为休宁县令，岂能不知这个道理？” 

 “这个……我……”马光谦一时语塞。 

 “来人，将人犯给本官拿下，关进大牢，听候审讯！”李承庆大喝一声，众衙役一拥而上，很快便押着梅儿走进府门。 

 梅儿看见马光谦立刻破口大骂，“狗官！骗子！你不是说好了，要确保我人身安全吗？竟然偷偷地把我骗来，交给官府！你这个骗子，你这个狗官，我原本就不该相信你！” 

 “李司马，你瞧，我这……哎，这算什么事儿呀！”马光谦很惭愧，再三叮嘱道，“你可要依法依规审讯她哟！” 

 李承庆意味深长地笑了，“李兄放心！” 

 马光谦哪里知道，他走后，贾芪就已经找过李承庆，为了给贾菪开罪，直接送给李承庆一箱银元宝。 

 马光谦在舒府静静地等待消息，等来等去，等来的不是贾菪遭到严惩的消息，而是找上门来的梅儿父母。 

 “明府，求求你！救救草民女儿吧，她已经被府衙判处死刑，秋后就要问斩了！”两位老农涕泪交加，跪倒在马光谦的面前。 

 “啥？梅儿要被问斩？”马光谦很吃惊。 

 “扬州府的判决文书都已经送给草民了，难道还会有假？”梅儿父亲苦苦哀求，“明府，你说过，要确保梅儿安全，我们才信你。我女儿虽然有罪，但罪不至死呀！” 

 “老人家，你说的情况，我还不知，等我问过扬州府，再给你回信儿。我向你们保证，一定把梅儿救下来，你们放心回去吧！” 

 马光谦送走梅儿父母，骑马去了扬州府，怒气冲冲地找到李承庆，“李司马，听说梅儿要被砍头了，是不是真的？” 

 “对！她推人入水，皮鞭下毒，意图害死两个人，此罪当诛！”李承庆毫不犹豫地说，“马兄，我已经答应你，一定要严惩伤害虚儿的人！难道你不应该感到高兴？” 

 “司马大人，你弄错了，我要求的是公正判决。梅儿有罪，罪不至死，幕后真凶，应是舒府主母贾菪！”马光谦急切地说。  “怎么叫罪不至死？张蕙兰差点儿溺亡，虚儿中毒险些丢掉性命，这难道不是死罪是什么？”李承庆义正言辞地说。