第864章 廉政新风的家训(第2页)

 他几步上前，扶住张四维的肩，声音发颤：“您这是？”

 “无妨。海上湿气重，旧疾复发罢了。”

 张丁征闻言大惊失色。

 “父亲，我们该在伦敦在休整一段时间，这样，您……”

 “糊涂。使团代表天朝体统，若因主帅病弱滞留外邦，或是，死在外邦，成何体统呢。”

 张丁征闻言稍愣片刻……

 船队经好望角，横渡印度洋，终在九月初抵达大明南洋府重镇，南洋府总督叶梦熊亲自到港口迎接。

 按计划，使团将在此休整旬日，补充淡水食粮，再北上归国……

 上一次，叶梦熊前来迎接的时候，张四维是被抬下来的，而这次前来迎接，张四维还是被人抬下来。

 不过，两次的结果却有很大的不同。

 高热不退，咳血不止。

 “尚书大人肺金枯竭，兼有瘴气入体……怕是……熬不过这个月了。”

 随行郎中再次下了病危通知书，上一次也是在南洋府，张四维差点挂了。

 而这一次，一年后，他在南洋府再次病倒。

 而后，叶梦熊赶忙找寻南洋府的名医，过来诊治。

 病势来的极快，名医还未赶到府城，张四维便已经到了弥留之际。

 小主，

 烛火摇曳，窗外南洋的湿热裹挟着虫鸣渗入屋内，却驱不散那股沉沉的药气。

 张四维躺在榻上，面色灰败，呼吸急促，每一次吸气都像是拉着一架破旧的风箱。

 他的手指死死攥着锦被，指节泛白，仿佛这样就能抓住正在流逝的生命。

 张丁征跪在榻前，额头抵着床沿，肩膀微微发抖。

 “儿子……”张四维忽然开口，声音嘶哑如砂纸摩擦。

 “儿子在！”张丁征猛地抬头，眼眶通红。

 张四维缓缓抬起手，五指枯瘦如鹰爪，一把扣住儿子的手腕，力道大得惊人。

 “你……听好了……”

 他喘息着，浑浊的眼珠死死盯着儿子：“爹这一辈子……没白活……。”

 张丁征闻言一怔。

 “老乡的银子……我收过，下官的孝敬……我拿过，商人的厚礼……我笑纳过。”

 张四维咧嘴一笑，唇边溢出一丝血沫，“当官嘛……谁不想舒坦些？谁不想……往上爬？”

 他剧烈咳嗽起来，张丁征连忙去扶，却被父亲死死拽住，不肯松手。

 “可是……你要记住，把这话也带给你的两个兄长，告诉他们想当官，就别贪银子，想发财，就别当官……咱们的陛下，眼睛里面揉不得沙子……”

 他猛地攥紧儿子的手，指甲几乎掐进肉里。

 张丁征一边流泪满面，一边心里非议。

 您老享受一辈子。

 权势，美色，金钱。

 临终之际，让我口述廉政新风的家训，这对自己的两个兄长，多少有些不公平吧。

 “父亲何必自轻？您此番缔结伦敦合约，功在千秋……”

 “功？不过是……临死前……赎罪罢了。”

 他忽然松开手，整个人像是泄了力，瘫回枕上，目光涣散地望着屋顶。

 “这次出使……死在半道……爹不怪你，若不是你，出谋划策，爹连这个机会都没有……”

 “父亲！”

 张四维却像是没听见，自顾自地喃喃：“这两年……值了……真的值了……”

 他的手突然垂落。

 窗外，南洋的潮声如雷，永不止息。

 万历十二年九月十八，子时三刻，大明礼部尚书、钦差正使张四维，薨于南洋府驿馆……

 海风呜咽，如泣如诉。

 远处，一群信天翁掠过浪尖，振翅飞向雾霭深处……

 而根据他的遗愿，他将埋葬在南洋府，这块大明朝新得的海外疆土上……