第442章 盐泽咸寂
鸿蒙塔的第三层，被改造成了个小小的酿坊。*秒!章-节\小_说?网~ +已\发?布/最′新*章!节~酸浆村的少年正跟着苦脉的老人学酿回甘酒，赤焰椒的辣气从窗外飘进来，混着醋香与酒香，像把五味杂陈的钥匙，开了每个人心里的锁。
“识”的竹简又亮了，金色的字迹映出片白茫茫的景象：“南边的盐泽，已经三个月没传出盐工号子了。”
“盐泽？”钱多多放下手里的醋坛，折扇敲了敲掌心，“那地方是片盐湖，岸边的盐晶堆得像山，盐工们靠晒盐、采盐为生，汗水掉在盐滩上，能结出亮晶晶的盐粒。他们常说，‘咸是汗的魂，没了咸，人就像没了骨头’。”
“可现在，盐滩上的盐都变成了死白，连最咸的卤水都淡得像水。”“识”的指尖划过竹简，浮现出盐泽的画面——盐工们面无表情地坐在盐堆上，手里捧着块白盐，机械地往嘴里塞，嘴角挂着和百味城、烈火镇相似的诡异满足，“咸盐老怪来了之后，就成了这样。”
“咸盐老怪？”李二牛啃着盐渍花生，皱起眉，“听这名儿，是个跟盐过不去的老东西？”
“正是。”陈浩天想起从清苦子口中审出的情报，“归元宗七子中的老四，最擅长用‘盐寂雾’裹住人的汗毛孔，让汗水失去咸味，连带着把人对劳动的记忆、对辛苦的骄傲，都一并‘腌’成了麻木。”
他想起暖泉村的老把式常说，好庄稼都是汗泡出来的，汗里的咸，是地里的肥。要是连汗都没了咸，人活着还有啥劲？
“盐泽底下有眼‘咸源泉’，是人界咸味的根。”“时”沉声道，“咸盐老怪肯定在打泉眼的主意，想把泉眼的咸气抽干，炼成‘寡盐丹’——吃了这丹，人就再也流不出带咸的汗，连抬根手指头都觉得累。”
“那还等啥？”李二牛扛起锄头，“再不去，盐工们都要忘了咋晒盐了！”
陈浩天点头：“‘汐’掌水，能化盐雾；‘壤’掌土，能固盐晶；你们随我去盐泽。钱多多，你带着酸浆村的少年和寒水镇的丫头，从旁策应，留意咸盐老怪的动向。”
鸿蒙塔的光芒一闪，众人已落在盐泽边缘的沙丘上。刚落地，就被一股死气沉沉的咸味儿呛得皱眉——不是盐的鲜咸，是种发闷的、像陈年老盐受潮的钝味，闻着让人提不起劲。/3\8′看′书·网′ /更~新*最*快,
远处的盐湖泛着死白的光，岸边的盐工们像 statues（雕像）一样坐着，手里的盐块磨得发亮，嘴里“咔嚓咔嚓”地嚼着，眼神空洞得像盐湖的死水。
最扎眼的是盐湖中央的盐岛上，立着根黑盐柱，柱顶缠着团灰雾，正往四周飘，所过之处，盐晶的亮泽都暗了几分——那就是盐寂雾的源头。
“咸盐老怪就在那盐岛上。”钱多多的折扇指向盐柱，“你们看，盐柱周围的盐工，连手指头都懒得动一下，怕是被盐寂雾裹得最深。”
他们悄悄摸向盐滩，刚踩上盐粒，就觉得脚下发沉，像陷在棉花里。“这盐不对劲。”“壤”跺了跺脚，脚下的盐粒竟像活物般往他鞋缝里钻，“是被盐寂雾泡过的‘死盐’，能吸人的力气。”
一个坐在盐堆上的老盐工，听到动静抬起头，空洞的眼睛扫过他们，又低下头继续嚼盐块。他的额头上没有汗，嘴唇干裂，连吞咽都显得费力——显然，他的汗毛孔已经被盐寂雾堵死了。
“试试这个。”陈浩天掏出个小瓷瓶，里面是从咸源泉方向取的卤水（出发前“识”特意让他带上的），他倒了点在老盐工面前的盐块上。
卤水刚碰到盐块，就发出“滋滋”的响，死白的盐块竟泛起层淡淡的琥珀色。老盐工的鼻子动了动，喉结滚了滚，突然抬起头，空洞的眼睛里闪过丝红光：“这是……咸？”
“是你汗里的咸。”陈浩天又倒了点卤水，“想想你年轻时，在盐滩上晒盐，汗珠子掉在盐晶上，‘啪’地炸开，那股子咸，是不是比啥都提神？”
卤水的咸气钻进老盐工的鼻子，他突然抱住头，痛苦地哼起来：“我想起来了……我儿子第一次跟我晒盐，中暑倒在盐滩上，我背着他往回跑，汗湿透了衣裳，咸得蛰眼睛，可我心里敞亮……他后来成了最好的盐工，能把卤水晒出七层盐……”
他猛地看向盐湖中央的盐柱，眼里的红光越来越亮：“是那老怪物！他说‘晒盐太累，不如躺着吃现成的盐’，我就信了……我咋这么傻！”
老盐工的额头渗出点汗珠，汗珠掉在盐块上，竟结出颗小小的盐粒——带着鲜咸的光。
“吼！”盐柱上的灰雾突然翻涌，一个矮胖的老头从雾里钻出来，穿件打满补丁的灰布褂子，手里拄着根盐晶拐杖，拐杖头雕成个盐罐的模样，正是咸盐老怪。￥!零?.?点:看÷$x书( a更^新?<最t/?全ˉ￠
“又是你们这群搅事的！”咸盐老怪的声音像盐粒摩擦，“淡味、苦味、酸味都留不住你们，难道还想留着这不值钱的咸味？”
他举起盐晶拐杖，往盐湖里一点，卤水突然翻涌，冒出无数灰泡，盐寂雾像潮水般漫过来，所过之处，刚被唤醒的老盐工又开始眼神发直，连站都站不稳。
“汐”
的水雾轻纱展开，化作道水墙，挡住盐寂雾。可盐雾遇水，竟在水墙上结出层白霜，慢慢往水墙里渗——盐能化水，这盐寂雾是被特殊炼制过的，专克水之力。
“壤”跺脚，盐滩上突然隆起土墙，土墙里混着从鸿蒙塔带来的“活土”，接触到盐寂雾，发出“噼啪”的响，竟把雾挡在了墙外。“用活土能暂时困住它！”
李二牛趁机冲过去，一把拉起那个快瘫倒的老盐工，往他嘴里塞了块盐渍牛肉干——是从塔内带的，浸过百味泉的泉水，带着股子鲜咸。
牛肉干的咸香钻进老盐工喉咙，他猛地咳嗽起来，咳出些灰白色的黏液，眼神重新亮起来：“这才是咸！是力气的味儿！”