第二百二十五章 变相的税收会议(第2页)

 “天下已是这般光景，您又何必再执着？”朱慈烺继续说道，声音中带着几分劝诫，“不如让位于我，这分明就是老祖宗的意思。让儿臣来收拾这烂摊子，您安享晚年便是。” 

 “朕、朕不让！”崇祯咬牙切齿，声音因愤怒而颤抖。 

 “何必如此？左良玉年迈多病，命不久矣。等他死后，无人再保父皇，这皇位终究是要让的。”朱慈烺的语气依旧平静，仿佛在谈论一件微不足道的小事。 

 崇祯不屑地哼了一声，倔强地扭过头去。 

 “那便再等几月？”朱慈烺往前走了一步，“待左良玉去后再内禅，儿臣定让父皇享尽荣华。” 

 见崇祯仍是不语，朱慈烺轻叹一声：“儿臣先行告退，您就赶紧去给老祖宗认错吧。” 

 说罢，他转身离去，脚步声在空旷的四方城中回响。崇祯跪在石壁前，双肩颤抖，泪水不受控制地流下。 

 “慈烺这小子实在是太过分了，奸诈凶残，若让他登基，天下百姓定会怀念朕的治世！”崇祯的哭声在空荡的祖陵中回荡。 

 石壁无言，唯有山风呜咽，似在为这对父子的纷争叹息。远处，朱慈烺的身影已经消失在晨雾中，只留下一地未散的愁云。 

 四方城外，钱谦益等人战战兢兢地等候。看到太子独自走出，他们不约而同地低下头，不敢去猜测方才父子二人究竟发生了什么。 

 朱慈烺整理了一下衣冠，目光扫过众人：“回宫吧。” 

 一行人默默跟上，只留下崇祯一人在祖陵中痛哭。这一日的请罪，究竟是请罪还是问罪，恐怕只有天知道了。 

 崇祯十八年正月十八，南京城一片喜气洋洋。 

 江南学宫外人头攒动，熙熙攘攘的人群中，有人欢声笑语，有人神色凝重。无数举人摩拳擦掌，准备在这场恩科大比中大展身手。寒风凛冽，却丝毫无法浇灭众人心中的热情。 

 松江才子罗大公站在贡院门前，看着来来往往的考生，嘴角不自觉地扬起一丝弧度。他身着一袭青衫，腰间系着玉带，整个人显得格外精神。 

 “这次恩科，不是状元，就是榜眼。”罗大公心中暗道，随即又摇了摇头，似乎觉得自己想得太过理所当然。 

 一阵香风飘过，罗大公不由得想起了江南七秀之一的李昱霖。那日在玉溪河畔，李昱霖抚琴时的婀娜身姿仿佛还在眼前。当她答应下嫁时，那双明眸中闪烁的光芒至今让他心神荡漾。 

 “罗兄！”一个熟悉的声音打断了他的思绪。 

 转头望去，是同乡好友张明远。张明远脸上带着几分疲惫，显然是连夜赶路而来。 

 “张兄，你总算来了。”罗大公拱手相迎，“我还担心你赶不上考期。” 

 张明远苦笑道：“差点就真的来不及了。路上遇到了一伙山贼，幸好有官兵巡逻，这才脱险。” 

 “山贼？”罗大公眉头微皱，“最近确实不太平，听说连京城都……” 

 话未说完，贡院大门轰然打开。几名身着蓝衫的衙役走了出来，其中一人高声喊道：“进场了！” 

 人群顿时骚动起来。考生们纷纷整理衣冠，准备入场。 

 “罗兄，我们进去吧。”张明远拍了拍罗大公的肩膀。 

 罗大公点点头，深吸一口气，跟随人流走进贡院。 

 贡院内，数千间考棚整齐排列。每个考棚都只容一人，显得格外简陋。罗大公按照号牌找到自己的位置，坐了进去。