第18章 祖父秘闻
归墟核的通道在脚下震颤，萧战的铁锨拄在地上，暗金血液顺着锨头往石缝里渗。伤口处的竖瞳图案像活物般蠕动，每走三步就传来针扎似的刺痛，却没让他放慢脚步，反而攥紧了手中的工具，指节因用力而发白。
“他娘的，这矿脉的石头比阴符会的铁牢还硬。”机械爪脱落的左臂缠着苏雪的金红布条，布条上的纹路正在被青铜色侵蚀，像幅被墨染的画，“雪，你那银盒的光能不能再亮些？九哥的罗盘光带忽明忽暗的，再这么晃下去，老子非得撞墙上不可。”
林九的罗盘星芒在前方织成蜿蜒的光带，青铜丝在他袖口若隐若现。当通道转弯处的石笋挡住去路时，青年指尖的星芒突然暴涨，将石笋劈成两半，断面显形出与祖父日记相同的纤维纹路，里面还嵌着半片干枯的竹简，上面刻着南派的星图坐标。
“是祖父留下的标记。”他捡起竹简，指尖抚过上面的刻痕，星芒在断口处凝成细小的光团，“日记里说，星砂矿脉的通道会随归墟核的震动改变结构，只有用南派的‘寻踪咒’才能找到正确的路。刚才劈开石笋时，我听见里面有心跳声，像……像无数人在同时呼吸。”
苏雪的归墟眼穿透光带，金红雾气在通道两侧的石壁上显形出无数细小的孔洞。银盒在掌心泛着冷光，盒面显形的矿脉地图上，这些孔洞连成密密麻麻的网络，最终汇聚向矿脉深处的阴影处，那里的标记与神树的九节枝干完全吻合，只是颜色漆黑如墨。
“是地脉的呼吸孔。”金红血液顺着指尖滴在孔洞上，雾气显形出流动的光带，“母亲的笔记里夹着张矿脉剖面图，说这些孔洞能调节归墟核的能量，当神树的青铜之力过于强盛时，就会从这里喷出星砂，像……像人体的毛孔在排汗。”
王教授带着队员们跟在后面，戴眼镜的年轻队员举着青铜板当盾牌，板面上的古篆在光带的照射下显形出动态的图案。老学者突然指着板面惊呼：“这些字在说‘林家藏钥’！”众人望去，只见古篆显形出林九祖父的画像，老人正将块玉佩往矿脉深处的石壁里按，玉佩的形状与林九锁骨处的图腾一模一样。
“祖父的玉佩是钥匙。”林九的罗盘星芒突然转向侧面的石壁，那里的石纹显形出与玉佩相同的凹槽，“日记里说，矿脉深处有处南派的守钥台，历代林家传人都要在那里注入星芒，才能让钥匙保持活性。刚才劈开的石笋里，竹简的纤维里藏着守钥台的密码。”
萧战的铁锨突然往地上猛砸，暗金血液在石缝里炸开，显形出北派的破石咒：“他娘的，别管什么钥匙密码了！后面的傀儡都快追上来了，刚才那举青铜锤的杂碎，一锤把通道砸塌了半边，再磨蹭下去，咱们都得被埋在这里！”
通道深处传来青铜傀儡的嘶吼，夹杂着石块滚落的轰鸣。最前面的傀儡已经突破了临时设置的障碍，青铜锤在石壁上砸出巨大的凹痕，锤面的竖瞳图案与萧战伤口处的印记产生共鸣，让青年突然踉跄了一下，差点摔倒。
“战！”苏雪的金红雾气在他周围织成屏障，“母亲的笔记里说，西陵的‘定魂咒’能暂时屏蔽青铜共鸣，我给你加道屏障，别硬撑着。”
林九的罗盘星芒往萧战的伤口处注入，光带与金红屏障交织，形成双色的保护层。当青年的指尖触到竖瞳图案时，突然像被烫到般缩回手，瞳孔猛地收缩——图案里显形出祖父的身影，老人正将块黑色的石头往神树的根部埋，石头的形状与归墟核深处的巨大竖瞳完全相同。
“祖父在喂养虚无。”他的声音带着难以置信的颤抖，星芒在罗盘上炸开，显形出更多的画面，“日记里没写这些！他不仅知道虚无的存在，还在刻意培养它！刚才石笋里的心跳声，根本不是地脉的呼吸，是……是虚无在成长！”
通道突然剧烈震颤，矿脉深处的阴影处传来沉闷的轰鸣。苏雪的银盒与轰鸣产生共鸣，金红雾气在半空显形出完整的神树虚影，树顶的巨眼正贪婪地吸收着星砂矿脉的能量，九节枝干的末端连接着归墟核的九处地脉，像根吸管在吸取大地的养分。
“母亲的笔记里说反了。”她望着虚影中流动的能量，金红血液在掌心凝成细小的光剑，“神树不是被虚无控制，是它在喂养虚无！九哥，你祖父埋的黑色石头，是虚无的种子，神树的青铜之力是它的养料，而我们守墓人的归墟核……”
话音未落，林九怀中的真本残页突然自动飞出，在空中展开。泛黄的纸页上，原本空白的地方正显形出密密麻麻的字迹，墨迹新鲜得像刚写上去，正是祖父隐藏的日记，每一笔都带着青铜色的光泽，像用熔化的金属写就。
“是祖父的隐藏日记！”林九的指尖颤抖着触碰纸页，星芒在字迹上炸开，“它在自动翻页！战，雪，快来看！”
众人凑近望去，只见日记显形出惊人的内容：“青铜神树非自然生长，是上古文明铸造的武器，用以对抗‘虚无’。巨眼乃其核心，能吞噬一切异质能量，包括九阙地脉。然武器终会被腐蚀，神树已与虚无共生，成亦毁灭，败亦毁灭。林家世代守护之钥，非启门之具，是封死神树与虚无联系的封印。”
“他知道！”萧战的铁锨往地上猛砸，暗金血液溅在纸页上，“老东西从头到尾都知道！周叔的核心碎片里说，当年林老爷子力排众议要保护神树，北派长老们差点跟他翻脸，原来他是想……”
日记突然翻到最后一页，显形出林九祖父的自画像，老人的眼睛里映着神树与虚无的虚影，嘴角带着苦涩的微笑。画像下方写着：“吾孙九儿，当你见此页时，爷爷已与神树共生。钥匙需三派血脉方能催动，勿信虚无之诱，亦勿惧神树之威，封死通道，方为正途。”
“祖父成了神树的一部分……”林九的声音带着崩溃的呜咽，青铜丝在他体内疯狂躁动，“日记里的谎言！那些关于献祭的记载！都是他故意写的，想误导后人，其实他早就……”
归墟核深处的巨大竖瞳突然发出红光，穿透通道的石壁，正对着林九的真本残页。红光照射的瞬间，日记显形出更多的字迹，竟是林九祖父与虚无的对话，字里行间充满了痛苦的挣扎和无奈的妥协，最后一句是“为保九儿，吾愿为饵”。
“他是为了保护你！”苏雪的金红雾气在林九周围织成屏障，“你祖父故意让虚无以为能通过你打开通道，其实是在拖延时间，等待三派合力封印！母亲的笔记里说，‘最伟大的守护是自我牺牲’，我现在才明白这句话的重量。”
青铜傀儡的嘶吼越来越近，举锤的傀儡已经出现在通道转角，锤面的竖瞳图案与日记上的红光产生共鸣，让纸页开始剧烈震颤，仿佛要被吸过去。萧战的铁锨在地上划出北派的缚灵咒，暗金血液虽然粘稠，却依旧顽强地形成光带，将日记护在中央。
“他娘的，这破日记快被那杂碎吸走了！”机械爪脱落的伤口传来剧痛，却没能让他后退半步，“九哥，快拿主意！是带着日记跑，还是……”
林九突然抓起日记，眼神从崩溃转为决绝。青铜丝在他体内虽然还在躁动，却被种坚定的意志压制着，像即将熄灭的火焰被狂风点燃，爆发出最后的光芒。当他的指尖触到纸页时，星芒突然暴涨，将日记完全包裹。
“祖父的牺牲不能白费。”他的声音带着前所未有的坚定，“这日记不能落入傀儡手中，虚无会从里面找到破解封印的方法。战，雪，你们记住日记里的话，钥匙需要三派血脉催动，封死通道……”