第23章 亡灵指路
烤串的油脂滴在归墟核的石面上，溅起细小的星砂。萧战咬着加了双倍辣的肉串，辣气从喉咙直冲头顶，让他忍不住咳嗽起来，暗金血液在机械爪脱落的伤口处微微发烫。守墓人之心突然传来一阵寒意，周明远的声音像被水泡过的纸，带着潮湿的褶皱：“小战，让苏丫头看看西北角落——”苏雪的归墟眼穿透欢庆的人群，金红雾气在角落显形出半透明的人影。那是戴眼镜的年轻队员失踪的同伴，考古队的小李正蹲在地上，手指在石面划出青铜傀儡的轮廓，只是线条歪歪扭扭，像孩童的涂鸦。银盒在掌心震颤，盒面显形的亡灵图谱上，小李的名字正渐渐褪色，边缘沾着与神树相同的青铜粉末。
“是被巨眼吞噬的亡灵。”金红双剑在身侧悄然握紧，剑刃的光芒让小李的人影清晰了几分，“母亲的笔记里说，西陵的‘唤魂咒’能与亡灵的意识产生共鸣，但需要逝者最珍视的物品当媒介。你看他手里的东西——”
小李的虚影捧着块破碎的青铜板，正是王教授之前用来挡傀儡的那块。碎片上的古篆在金红雾气中显形出动态的画面：考古队员们被青铜丝缠绕着拖向巨眼，小李的手死死扒着坑边的岩石，指甲缝里嵌着神树的树皮，树皮上还留着他的牙印，像是在最后时刻咬过。
“他在给我们看真相。”王教授颤巍巍地掏出小李的笔记本，纸页上记满了星砂的检测数据，最后一页画着巨眼吞噬亡灵的草图，旁边写着“它们在哭”，字迹被泪水晕开，模糊了大半，“那天我们被傀儡冲散，我亲眼看见他被拖进巨眼，当时还以为……”
萧战的铁锨往地上顿了顿，暗金血液在小李的虚影周围织成北派的安魂咒：“他娘的，这些亡灵没散去！老烟枪说归墟核的星砂能锁住意识，就像腌咸菜能留住味道。九小子，你锁骨的青铜丝在发光，是不是能跟他说上话？”
林九的罗盘星芒往小李的虚影延伸，青铜丝在指尖凝成细小的光带。当光带触到虚影的瞬间，归墟核的温度骤降，欢庆的人群突然安静下来，所有的声音都被抽离，只剩下小李含混的呜咽：“树……树在吃记忆……林先生的祖父……”
虚影的手臂突然指向神树的第九节枝干，那里的“同源”二字正在褪色，显形出被覆盖的刻痕。星砂在此时突然逆流，在石面显形出林九祖父的身影，老人举着南派的星刃往树干砍去，青铜丝却从树皮下钻出，像毒蛇般缠住他的手腕，顺着手臂往心脏蔓延，留下与林九相似的图腾。
“祖父在毁树。”林九的声音带着金属摩擦的质感，青铜丝在他锁骨处剧烈跳动，“日记里说的‘守护神树’是假的，他真正的目的是砍断地脉与神树的连接。你看他脚边的星砂——”
星砂中显形出破碎的北派战旗，旗面沾着周明远的暗金血迹。林九祖父的星刃正在崩裂，每砍一下，就有青铜丝从树身涌出，钻进他的伤口。老人的嘴角却带着微笑，星芒从他的瞳孔中渗出，在树身刻下最后的符号——那是南派的“自毁咒”，与林九之前在青铜茧中使用的咒文完全相同。
小李的虚影突然站起身，透明的手指指向神树根部的青铜人像。那是尊新出现的雕像，眉眼间与林九有七分相似，只是嘴角的弧度更沧桑，锁骨处的图腾正缓缓旋转，吐出细小的青铜丝，像春蚕在吐丝。王教授突然惊呼：“那是……那是林老爷子！我们在三星堆祭祀坑发现的青铜人像，原来……”
“是他自己化成的。”苏雪的金红雾气包裹住青铜人像，归墟眼穿透表层的青铜，显形出老人的骨骼还保持着举刃的姿势，“母亲的笔记里夹着南派的骨相图，说‘自毁咒’能将施术者的骨骼化作封印，暂时压制神树的生长。你看雕像的指缝——”
指缝间卡着半页日记，纸页在星砂中微微颤动，上面写着：“吾孙九儿，若你见此页，祖父已化作锁。青铜丝爬满心脏时，勿信同源之说，神树的根须已与虚无共生，砍不断，只能……”
日记的后半页突然被青铜丝吞噬，小李的虚影发出凄厉的尖叫，透明的身体开始消散。林九的罗盘星芒在此时暴涨，将虚影重新凝聚，青年的青铜丝与虚影的意识产生共鸣，显形出更完整的画面：林九祖父化作青铜人像后，神树的根系突然疯狂生长，将雕像缠绕成巨大的茧，茧的缝隙中渗出与虚无核心相同的黑雾。
“他在被同化。”林九的指尖抚过青铜人像的脸颊，星芒在上面凝成细小的光纹，“祖父的日记里藏着最后的后手，南派的‘骨血咒’能让后代通过血脉唤醒封印。刚才触碰雕像时，我听见他在说‘九阙的地脉有问题’，就像……就像有人在神树的根须里掺了沙子。”
萧战的铁锨往雕像的底座砸去，暗金血液在石面炸开，显形出北派的破封咒：“他娘的，老东西们说话就不能痛快点！什么砍不断只能烧？老子这地脉之火还怕烧不烂棵破树！雪，你归墟眼看看这雕像底下——”
归墟眼穿透底座，金红雾气显形出雕像的根系与神树的根须缠绕在一起，像两棵长在同一处的树。最粗的根须里嵌着块黑色的石头，正是林九祖父埋下的虚无种子，只是现在已经裂开，里面钻出的幼苗正往地脉深处钻，所过之处，星砂都变成了暗绿色。
“是虚无的幼苗在吸收地脉能量。”银盒在掌心完全展开，显形出种子的生长轨迹，“母亲的笔记里说，这种幼苗有‘拟态’的特性，能模仿神树的根须，让人难以分辨。九哥，你祖父说的‘只能’后面，应该是‘连根拔起’，但需要……”
小李的虚影突然扑向神树，透明的身体穿过树干，显形出树心的景象：那里藏着无数亡灵的意识，像被囚禁的萤火虫，正被虚无幼苗的根须慢慢吞噬。最前面的亡灵举着考古队的旗帜，旗面写着“探索未知”，此刻却在根须的缠绕下变成“永坠黑暗”，字迹扭曲得像在哭泣。
“它们在指路。”王教授突然明白过来，青铜板往树心的方向倾斜，“这些亡灵用最后的意识指引虚无幼苗的位置！苏小姐，你看旗帜的杆顶——”
杆顶的金属球反射出归墟核的地心方向，那里的星砂正以肉眼可见的速度变黑。萧战的铁锨带着地脉之火冲过去，暗金血液在树心炸开，却被突然涌出的青铜傀儡挡住，这些傀儡的胸口都嵌着考古队员的工牌，小李同伴的名字在牌面上闪着红光，像最后的求救信号。
“是被同化的亡灵傀儡。”铁面长老的青铜眼射出红光，击中最前面的傀儡，“北派的古籍里说，当亡灵的意识被虚无吞噬，就会变成‘行尸’，只认施术者的命令。你们看傀儡的眼睛——”
红光聚焦的位置，显形出与林九祖父相同的瞳孔，只是里面没有星芒，只有纯粹的黑暗。傀儡群在此时发动攻击，青铜锤砸向林九的青铜人像，却被小李的虚影挡住，透明的身体在锤击下渐渐消散，只留下最后一句话，像风中飘散的沙：“他在重蹈覆辙。”“九哥！”苏雪的金红双剑挡住接踵而至的攻击，剑刃的光芒在林九身上织成屏障，“别信亡灵的话！你祖父是自愿化作封印的，你现在的青铜丝是在保护你，不是……”