第2章 顾医生

几年后，李老板的杂货店添了个新伙计，是个刚从乡下出来的小伙子，叫阿木。阿木胆子小，听张妈讲了顾医生的事后，总不敢一个人值夜班。

 这天李老板有事外出，嘱咐阿木关门前把后院的薄荷浇浇水。阿木拎着水桶往后院走，刚拐过墙角，就看见石碾子旁站着个老人，穿件青布褂子，左手揣在袖里，正低头看着薄荷丛。

 “顾……顾医生？”阿木手里的水桶“哐当”掉在地上，水洒了一地。

 老人慢慢转过身，脸依旧模糊，却对着阿木摆了摆手，像是让他别怕。接着，老人抬起左手，缺了半截的无名指清晰可见，他指了指薄荷丛，又指了指石碾子，最后指向收银台的方向。

 阿木愣在原地，等回过神来，老人已经不见了，只有薄荷叶上沾着几滴露水，在月光下闪闪发亮。他壮着胆子走到石碾子旁，发现碾盘缝里卡着张小小的纸条，上面用毛笔写着“甘草二钱”，字迹苍劲，带着点颤抖的笔锋。

 第二天，阿木把纸条拿给李老板看。李老板突然想起，张妈说过当年那个乞丐临死前，总喊着喉咙苦，顾医生曾说要给他加味甘草调味。

 “他是在补药方呢。”李老板叹了口气，从药箱里翻出些甘草，埋在了薄荷丛下。

 说来也怪，自打埋下甘草，薄荷的味道里就多了点淡淡的甜，连带着店里的红糖都卖得格外好。有回张妈来买红糖，笑着说：“这甜味正，像顾医生年轻时熬的枇杷膏，能润喉咙。”

 那年冬天来得早，一场大雪压垮了杂货店的后檐。修缮的时候，工人在梁上发现了个布包，里面是本医书，纸页都泛黄了，最后几页记着瘟疫期间的病例，其中一页画着个小小的人像，旁边写着“乞丐，无名，舌苦，嗜甜，殁于三月初七”，字迹旁有几滴暗红的痕迹，像干透的血。