第4章 薪胆蚀心骨

公元前491年。

 雅鱼开始绣丧服了。

 她坐在马棚角落，借着豆大的烛光，在素绢上绣冰裂纹。

 针脚细密如她鬓角的白发，每一针都穿过绢面，像极了当年她为将士缝甲胄时的认真。

 我数过她绣的纹路，四十九道冰裂，对应着吴国监牢里的四十九个日夜。

 "别绣了。"我按住她提针的手，触到她掌心新结的茧，"夫差说开春放我们回去。"

 她抬头看我，眼里映着跳动的烛火："可臣妾听说，伯嚭又向夫差进献了越地美人。"

 针尖突然刺破指尖，血珠渗进素绢，像朵早开的红梅。

 我想起三日前，范蠡秘密送来的信："吴宫大选越女，臣已将郑旦、西施混入其中。"

 雅鱼不知道，那两个姑娘的容貌，像极了她年轻时的模样。

 "美人？"我扯出笑容，比哭还难看，"夫差爱美人，就像爱新铸的剑，玩腻了便要熔掉。"

 她低头用口水抿开血渍，声音轻得像怕惊醒鬼魂："可臣妾怕……怕他拿美人来折辱大王。"

 立春那日，夫差赐宴。

 雅鱼换上了越国带来的云锦裙，袖口绣着槜李梅花。

 我看着她对着铜盆梳妆，水影里映出两张憔悴的脸——她的眼角已爬满细纹，我的鬓角也添了霜色。

 三年了，我们在马棚里熬过一千零九十五个日夜，连身上的马粪味都洗不掉了。

 "一会儿见了夫差，"她忽然抓住我的手，胭脂在掌心晕开红痕，"大王莫要冲动。"

 我望着她腕间的玉镯，那是成亲时我给她的聘礼，如今磕出了裂纹。

 远处传来钟磬声，夫差的宫殿在阳光下金碧辉煌，像极了越宫的倒影，却比越宫多了份奢靡的妖气。

 宴席设在太湖边。

 夫差斜倚在美人榻上，左拥郑旦，右抱西施。

 那两个姑娘化着吴地妆容，蛾眉蝉鬓，却掩不住眼底的怯意。

 我的指甲掐进掌心，直到听见夫差懒洋洋开口："勾践，你看这两个越女，像不像你妻子年轻时？"

 雅鱼的身子猛地一颤。

 郑旦抬头望来，目光撞上雅鱼腕间的玉镯，惊得差点打翻酒盏。

 原来范蠡没告诉她们，越王妃也在席间。

 西施却稳得住，她举杯向夫差，袖口滑落，露出与雅鱼同款的梅花胎记。

 "回大王，"我听见自己的声音像从冰窖里捞出来的，"臣妻粗鄙，怎及美人万一。"

 夫差大笑，伸手拧住西施的下巴："听见没？你们的王夫说你比越王妃美。"

 西施垂下睫毛，指尖却悄悄在案几下比了个"三"——这是范蠡定下的暗号，代表"第三日丑时"。

 雅鱼突然剧烈咳嗽起来。

 她捂住嘴，指缝间渗出血丝，染红了袖口的梅花。

 我慌忙扶住她，触到她后背嶙峋的骨头，这才惊觉她竟瘦得只剩一把骨头。

 夫差皱了皱眉，挥挥手："带她下去，别扫了寡人的兴。"

 医官说是肺痨。

 雅鱼躺在马棚里，盖着我偷来的夫差狐裘，却还是发抖。

 她指着墙角的织锦："把那个……烧了吧。"

 我这才看见，她竟在素绢上绣满了"复国"二字，每个字都缀着血珠，像无数小伤口。

 "雅鱼，"我握住她滚烫的手，"再过三日，我们就能回越国了。你撑住，等回去后，我带你去琅琊看海，你说过想……"

 "别说了。"她打断我，眼里闪过清醒的光，"大王可知，今日西施姑娘偷偷塞给臣妾这个。"

 她从枕下摸出个纸团，展开竟是幅吴宫布防图，"她说，范蠡大夫已在太湖备好了船。"

 我攥紧布防图，触到纸上未干的墨香。

 雅鱼的指甲轻轻划过我掌心的伤疤："当年在会稽山，臣妾说过要与大王共赴黄泉……如今看来，臣妾等不到那一天了。"